CARACAS -- Los gobiernos del ALBA estrecharon este fin de semana en Caracas su alianza política y económica durante la decimoprimera cumbre del bloque, en la que Surinam y Santa Lucía iniciaron el proceso que los llevará a convertirse en miembros plenos del grupo.

Al término de dos días de reuniones, los países miembros de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA) acordaron reforzar la estructura del bloque con “la creación de una comisión de política económica” y de “una secretaría ejecutiva”, informó el presidente venezolano, Hugo Chávez, anfitrión de la cumbre.

“Esto es algo muy importante porque hasta ahora no teníamos una secretaría permanente”, dijo Chávez, que detalló que ésta tendrá como sede Caracas y que su país fue designado para escoger a la persona que dirigirá esa oficina, para la que cada Estado miembro deberá nombrar a su vez a un representante.

Además, el mandatario anunció que se acordó “la creación de la comisión político-social del ALBA y se le asignó a Cuba la responsabilidad de designar un coordinador de las políticas sociales”.

“Quería expresar nuestra enorme satisfacción con los resultados del encuentro. Lo que sucedió da un impulso cualitativo (al ALBA), ha habido decisiones muy avanzadas”, se felicitó el canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño, que representó a su país en la plenaria del domingo, porque el presidente, Rafael Correa, sólo pudo asistir a la reunión del sábado.

Durante la cumbre, que contó igualmente con la presencia del presidente cubano, Raúl Castro, el boliviano, Evo Morales, el nicaragüense, Daniel Ortega, y el surinamés, Desi Bouterse, así como de varios líderes caribeños, los gobernantes también debatieron sobre la configuración de una nueva estructura de intercambio comercial para impulsar el desarrollo en los países miembros.

Así, estudiaron crear un espacio económico del ALBA y revisaron los resultados de la aplicación desde 2010 del Sucre (Sistema Unitario de Compensación Regional), una unidad contable adoptada por el organismo que tiene el mismo valor que un dólar.

En este sentido, Chávez también instó el sábado a sus homólogos a potenciar el funcionamiento del Banco del Alba creando un fondo con aportes de las reservas internacionales de cada país para financiar proyectos de desarrollo, al tiempo que anunció que Venezuela aportará el 1% de sus fondos, es decir unos 300 millones de dólares, al ente financiero.

Ya en la plenaria del domingo, los países del ALBA aprobaron una resolución sobre el “ingreso como miembros invitados especiales de Santa Lucía y Surinam”, que inician así el proceso para convertirse en miembros plenos, y ratificaron “la presencia de Haití como miembro invitado permanente”.

En cuanto a Haití, los países del ALBA aprobaron redoblar el apoyo energético, educativo y en infraestructura a este golpeado país caribeño, cuyo presidente, Michel Martelly, también estuvo presente en la cita.

Adicionalmente, en el marco del encuentro multilateral, Venezuela y Haití firmaron un acuerdo marco de cooperación y Chávez recibió de Martelly una invitación para visitarle “antes de que termine este mes”.

Los gobernantes convocaron a una próxima reunión de cancilleres en La Habana para decidir si los países del bloque se ausentarán de la cumbre de las Américas, que se realizará en Colombia en abril, en caso de que Cuba no sea invitada.

Mientras, la próxima cumbre del ALBA, alianza de gobiernos de izquierda hostiles a Estados Unidos, fue anunciada para fines de este año en Dominica.

En política exterior, el bloque reiteró su condena “a la política sistemática de injerencia y desestabilización” en Siria, “cuyo fin es imponer por la fuerza al pueblo sirio un cambio de régimen”, según una declaración.

Igualmente, el ALBA expresó su respaldo a Argentina en su disputa por la soberanía de las islas Malvinas con Gran Bretaña, a la que el bloque amenazó con “sanciones”, a la vez que acordó sopesar una salida del Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR).

El ALBA está integrada por Venezuela, Cuba, Ecuador, Bolivia, Nicaragua, Antigua y Barbuda, Dominica y San Vicente y las Granadinas.