MEXICO -- El gobernante Partido Acción Nacional de México escogió por primera vez a una mujer como candidata presidencial: la exministra Josefina Vázquez, que tras ganar el domingo la votación interna enfrenta el reto de remontar las encuestas que dan amplia ventaja al opositor PRI.

Rápidamente y apenas conocidos los resultados que la dieron como ganadora con el 55% ante los ex ministros Santiago Creel y Ernesto Cordero, Vázquez enfiló baterías contra Enrique Peña Nieto, el carismático candidato con el cual el Partido Revolucionario Institucional (PRI) aspira a retomar el poder que detentó por más de 70 años y que perdió en 2000 frente al PAN (Acción Nacional).

“Comenzamos un nuevo camino, el camino para derrotar al verdadero adversario de México. A quien representa el autoritarismo y lo peor de la práctica antidemocrática, a quien representa el regreso hacia la corrupción como sistema y la impunidad como condena, ese adversario es Peña Nieto y su partido”, proclamó en su discurso de victoria.

“Voy a ser la primera mujer presidente de este país”, agregó Vázquez a quien todos los analistas consideraban la carta con mejores opciones del PAN para conservar el poder, aunque las cifras en las encuestas aún la muestran muy lejos de su opositor del PRI.

Los analistas coinciden en que Vázquez tendrá que remontar el desencanto provocado por los dos gobiernos consecutivos de su partido y en particular por la ola de violencia que se desató tras la decisión del actual presidente Felipe Calderón de lanzar a los militares en persecución de los carteles y que deja 50.000 muertos.

En forma coincidente, las encuestas ubican a Vázquez en un segundo lejano lugar. La más reciente, realizada por encuesta de Consulta Mitofsky entre el 20 y 24 de enero, daba a Peña Nieto, 41% de la intención de votos; a Vázquez 23% y 18% al izquierdista Andrés Manuel López Obrador, que se presentará por segunda vez.

“No es posible decir que ganará la presidencia, eso dependerá mucho de cómo plantee su campaña, pero sin duda es quien tiene mayores oportunidades dentro del PAN para darle la batalla a Peña Nieto”, señaló a la AFP Javier Aparicio, analista político del Centro de Estudios en Docencia Económica (CIDE).

Vázquez “tendría que superar el lastre de 12 años de desatinos de los gobiernos panistas, lo cual se ve difícil”, señala por su parte Sergio Aguayo, investigador del Colegio de México.

Sin embargo, para Aguayo, su condición de mujer podría favorecerla. Es una experiencia similar a la que han vivido otros países de América Latina, como Brasil con Dilma Rousef, Argentina con Cristina Kirchner, Costa Rica con Laura Chinchilla y Chile con Michelle Bachelet.

“Estoy convencido que será una candidata fuerte porque llega montada sobre una de las grandes transformaciones de la vida cultural, social y política mexicana: la emancipación de la mujer”, apunta Aguayo.

Vázquez antes de dedicarse al ejercicio activo de la política en las elecciones de 2000, cuando fue llamada por el que sería electo presidente Vicente Fox para integrar una lista del PAN al Congreso, fue analista económica en medios de comunicación y asesora de agremiaciones de empresarios.

Casada y madre de tres hijas, además de hacer parte del equipo de Fox -quien la nombró secretaria de solidaridad y desarrollo- también trabajó en la campaña de Calderón, quien la nombró secretaria de Educación.

“Su punto débil, y sin duda eso le reporcharán en los debates, es que no tiene experiencia de gobierno directa, comparada con López Obrador, que gobernó la capital, y con Peña Nieto, en el Estado de México”, estima Aparicio.