ORLANDO -- Esta puede ser una larga gira para el Heat y no sólo en el sentido geográfico.

Miami sufrió una verdadera debacle el miércoles por la noche para caer 102-89 ante Orlando en el inicio de su mayor periplo en la acortada temporada de la NBA.

Una combinación de falta de esfuerzo, defensa pésima en el perímetro y 17 disparos de tres puntos por parte de los locales hicieron lucir muy mal a LeBron James y compañía, al verse superados en todos los órdenes del básquetbol. Orlando superó a Miami en rebotes 48-38, asistencias 24-20, y en triples, por supuesto, 17-5.

Dwyane Wade fue el mejor por el Heat con 33 puntos, pero Chris Bosh con 12 y James con 17 se quedaron muy por debajo de sus habituales aportaciones ofensivas, especialmente este último, que sólo colaboró con tres cartones en toda la segunda mitad.

Por Orlando, Ryan Anderson sumó 27 unidades, pero el hombre que realmente hundió a Miami fue Dwight Howard, quien logró un doble-doble de espanto: 25 puntos y 24 rebotes.

Esa doble amenaza de Orlando, los triples desde el perímetro y la labor de ataque interior de Howard, resultó demasiada para el Heat.

“Hay que darles crédito [a los jugadores del Magic], porque mantuvieron el esfuerzo durante todo el partido y nosostros no’’, expresó el coach de Miami, Erik Spoelstra. “En el segundo cuarto tratamos de acortar la distancia, pero en el tercero ellos se recuperaron y nos fue muy difícil volver a acercarnos’’.

Orlando llegó a tener ventaja de 17 puntos en el comienzo del segundo parcial, pero un rally ofensivo de Wade con nueve disparos acertados acortó esa distancia a tres.

Sin embargo, lo peor para Miami llegaría en el tercer período al anotar unos magros 11 cartones en 22 intentos de disparos. James se iría en blanco.