Disidentes cubanos dijeron el viernes en La Habana a una delegación del Congreso de Estados Unidos que el principal problema de la isla son sus gobernantes, y que el respeto por los derechos humanos debería ser el primer tema a discutir en cualquier tipo de negociaciones entre Cuba y Estados Unidos.

Los senadores Patrick Leahy, demócrata por Vermont, y Richard Shelby, republicano por Alabama, se reunieron también con el gobernante cubano Raúl Castro y con Alan Gross, subcontratista del gobierno estadounidense cuya sentencia a 15 años de cárcel ha obstruido los esfuerzos por mejorar las relaciones bilaterales.

Es la primera vez que importantes figuras estadounidenses se han reunido con disidentes, desde que el ex presidente Jimmy Carter estuviera en La Habana en marzo del 2011. Las autoridades cubanas han rechazado anteriormente visitas de delegaciones estadounidenses que insistieron en entrevistarse con activistas de los derechos humanos.

En el encuentro estuvieron presentes la líder de las Damas de Blanco, Bertha Soler, y su esposo Angel Moya; los activistas católicos Oswaldo Payá y Dagoberto Valdés; el activista Antonio Rodiles; y el disidente Oscar Elías Biscet y su esposa Elsa Morejón. Moya y Biscet fueron liberados el año pasado tras haber pasado casi ocho años en prisión.

Moya afirmó que los visitantes no realizaron declaraciones, hicieron varias preguntas y escucharon atentamente mientras los siete críticos del gobierno exponían sus opiniones.

“Los pusimos al tanto de la situación real en Cuba, y yo les dije que tenían que tener cuidado con esto, porque si bien hace 40 años [a las autoridades cubanas] no les interesaba tener relaciones comerciales con el gobierno de Estados Unidos, en estos momentos sí le interesa al gobierno tener relaciones comerciales”, afirmó Moya.

“Este es un gobierno que usa los recursos del pueblo para fortalecer y equipar las fuerzas represivas”, añadió. “De modo que es muy importante para nosotros que se pusiera en un primer marco el respeto por los seres humanos por encima de cualquier negociación”.

La administración del presidente Barack Obama ha permitido un enorme aumento de los viajes a Cuba, provocando las quejas de algunos críticos de Castro de que el dinero de los viajeros acaba en los bolsillos del gobierno comunista.

Payá, fundador del Movimiento Cristiano Liberación, declaró que los disidentes no piden sanciones contra el país, pero sí “solidaridad, reconocimiento de los derechos del pueblo”.

“Nosotros explicábamos --añadió-- que si bien había problemas que tratar entre el gobierno de Estados Unidos y el gobierno de Cuba, el problema principal del gobierno cubano es con el pueblo de Cuba, con un pueblo que quiere cambios y al cual el gobierno de Cuba le cierra las puertas del futuro”.

Leahy preside la Comisión Judicial, y Shelby es el principal republicano de la Comisión de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Congreso. En el encuentro de 40 minutos estuvieron los senadores Chris Coons, demócrata por Maryland, y Kent Conrad, demócrata por Dakota del Norte, y los representantes Xavier Becerra, demócrata por California, y Peter Welch, demócrata por Vermont.