Como todos los últimos viernes de cada mes, unos 1,500 ciclistas se reunieron el pasado viernes en el Government Center de Miami para recorrer 14 millas en dos horas pedaleando por varios barrios de la ciudad.

En un ambiente festivo, los ciclistas se congregaron cargando perros, otros llevaban niños y otros música, como Mike Ramírez que con su “boom box’’ con música de salsa a todo volumen y ondeando su bandera puertorriqueña animaba la ya divertida congregación de una mayoría de ciclistas aficionados.

“Yo soy veterano de esto”, dijo Ramírez, de 41 años. “Me gusta y vengo ‘pa’ gozá’ y también para compartir con mis hijos, Alan, de 12 años y Mike Jr., de 21”.

Incluso hay muchos que bajan de otros condados, como Ana Lara, que viene desde Boca Raton, para celebrar su 53 cumpleaños rodeada de sus hijos y amigos todos con gorros de cucuruchos de diferentes colores. Su fiesta de cumpleaños este año era la “bicicletada”.

Pablo Quirós, de 49 años, explicó que él apoya este evento que se denomina “Critical Mass” porque es una manifestación de los ciclistas en reclamo de su derecho a la vía pública.

“Yo tengo el mismo derecho por ley que un auto y el que no lo sepa debería leer con más cuidado las regulaciones de tráfico”, dijo Quirós, quien subraya que el montar en bicicleta le proporciona muchos beneficios. “¡Me da salud, me quita el estrés, me mantengo joven. Y si hablamos del medio ambiente, los beneficios son aún mayores. Además uno no depende de un motor, ni del precio de la gasolina.”.

Este actividad, que se celebra en Miami desde hace varios años, empezó en 1992 en San Francisco y pronto se propagó a muchas ciudades del mundo. Es una celebración de las bicicletas y en ningún momento pretende confrontar a ciclistas y motoristas, sino a alentar al público a que pedalee.

Todos los meses un grupo enorme recorre un nuevo itinerario que se pone en Facebook y en un gigantesco pelotón de estos ciclistas recorre los barrios mas recónditos de Miami. El único requisito es que puedas hacer 12 millas por hora para mantenerte con el grupo.

Mike Wood, de 45 años, dice que lo hace desde hace años y viene desde Palm Beach todos los fines de mes. ‘‘Es un excelente hobby’’, aseguró.

Emery Matson, de 20, dijo que pedalear le permite conocer barrios a los que tendría reparos para entrar de ir sola en bicicleta.

Durante el recorrido el grupo encuentra muchos hinchas del ciclismo que celebran con ellos y los aclaman al pasar.

Cada vez en Miami se ven más ciclistas, incluso aquellos que lo hacen para ir al trabajo.

Ramón Gracia, de 51 años, sale de su casa todos los días a trabajar con el casco puesto y su bicicleta prendida de la mano. Llueve, truene o relampaguee este hombre no vacila cuando de montar su bicicleta se trata, y no lo hace por necesidad, ya que en el garaje deja su flamante Saab turbo.

“Lo bueno de ir en bici es que sabes exactamente cuándo vas a llegar independientemente del tráfico. En la bici nada te detiene, ya que puedes esquivar los atascos, te da mucha libertad, eso es lo que más me gusta. Empecé por razones económicas pero ahora lo disfruto tanto que eso ya ha pasado a un segundo plano”, dijo García, que trabaja como contable en Terramark, en el downtown.