Hace sólo un par de años, expresiones como “WOD”, “Fran” o “burpee frontal de barras” no eran familiares para la mayoría de los residentes del sur de la Florida. Lo mismo sucede con Pukey la Mascota y Greg Glassman, el ex gimnasta que fundó la intensa y agotadora locura de acondicionamiento físico llamada CrossFit.

Hoy en día, ​​el programa de fortalecimiento y acondicionamiento que se inició en California —y que fue diseñado para las academias de policía, comandos, medallistas olímpicos, atletas profesionales y artistas marciales— también es un éxito entre profesores, madres amas de casa, e incluso niños de Miami y ancianos de Hollywood.

Desde que Marcio Pizanelli abrió el gimnasio CrossFit por primera vez en el sur de la Florida en el 2006, alrededor de otras 70 “cajas” han surgido desde Homestead hasta Fort Lauderdale, la mayoría en los últimos dos años. Los gimnasios, que CrossFitters llaman cajas porque la mayoría de ellos se encuentran en almacenes de bajo coste, tienen nombres como CrossFit Fever, CrossFit Kingdom y CrossFit Fully Involved. Son de propiedad y operación independientes.

“Lo empecé porque creo en eso”, dijo Pizanelli, propietario y operador de CrossFit Miami, con un espacio de 2,000 metros cuadrados en el Doral.

Nadie camina sobre una cinta automática ni lee Vogue en una clase de CrossFit. Las únicas máquinas son impulsadas por la fuerza de los músculos. Pero hay un montón de barras, pesas de mano, pesas medicinales y tubos PVC.

El formato es simple: un calentamiento y un “entrenamiento del día” conocido como WOD. Por lo general, son 20 minutos o menos, pero tan extenuantes que dejan agotado hasta al entusiasta super entrenador Bob Harper, del exitoso programa de TV The Biggest Loser.

“Todo el mundo suda la gota gorda”, dijo James Piccolino, quiropráctico de deportes y entusiasta de CrossFitter en Miami.

A excepción de unos pocos WODS de referencia, como Fran, y los WODS “héroes” que han recibido los nombres de soldados caídos, el entrenamiento del día nunca es el mismo. El reto y la variedad son parte del atractivo.

Glassman desarrolló sus ideas sobre el entrenamiento físico a principios de la década de 1970, cuando era un gimnasta de escuela secundaria que quería hacerse más fuerte. Su padre sacaba la camioneta de la familia del garaje para que él pudiera tener un espacio para levantar pesas. Empezó con un conjunto “Ted Williams” de 110 libras de peso que compró en Sears. Sin embargo, los ejercicios de peso tradicionales no le daban la sensación de resistencia y de esfuerzo que buscaba durante sus rutinas agotadoras.. Así que creó “Fran”.

Se trata de 21 “thrusters” (cuclillas frontales con empuje del peso en la cabeza) y 21 levantamientos, seguidos por conjuntos de 15 y conjuntos de 9, para un total de 45 cada uno. El objetivo es realizarlo lo más rápido que se pueda. En un vídeo de YouTube, Glassman dijo a un grupo: “La primera vez que lo hice, vomité por todo el piso”.

Glassman estaba tan emocionado que cruzó la calle para hablar con un compañero gimnasta. “No te preocupes de lo que tengo en la camisa, ven conmigo”, dijo que le dijo a su amigo. “Nació un estilo de hacer ejercicios”.