Los Strikers de Fort Lauderdale visitarán a los Earthquakes de San José, hoy (10:30 p.m.) en el Cagan Stadium en Stanford, California, por la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos por la Copa Lamar Hunt.

El ganador chocará en la cuarta ronda del torneo contra el vencedor del encuentro entre los Stars de Minessota y el Real Salt Lake, que se disputará también hoy.

Si bien es cierto que los Strikers y los Earthquakes jamás se han enfrentado en esta nueva era, ambos fueron rivales entre 1977 y 1983 cuando pertenecían a la antigua North American Soccer League.

“La Copa Lamar Hunt es un torneo especial”, comentó el entrenador de los Strikers, Daryl Shore. “Se trata del campeonato más viejo del país, y es un gran oportunidad para medir dónde están nuestros muchachos en un encuentro con un equipo de la MLS”.

Los Strikers han participado en seis ediciones de la Copa Lamar Hunt y lucen un récord de seis victorias y cinco derrotas. Siempre pasaron la primera ronda. En dos ocasiones avanzaron hasta la etapa de los 16 mejores equipos del país, en el 2008 y el 2010.

En cambio los Earthquakers han participado ocho veces, con un récord 10-8; en siete oportunidades alcanzaron los cuartos de final y una vez llegaron a la semifinal, en el 2004.

“Siempre que uno enfrenta a un equipo de la MLS se genera una gran motivación”, explicó Shore. “Sabemos que no será un juego fácil, pero vamos allá a ganar”.

Los Strikers empataron 1-1 con los Silverbacks de Atlanta, el sábado.