Aparte del agua embotellada, la comida en lata, las linternas y las pilas de repuesto, hay otro ítem importante en la lista de cosas a hacer en preparación para la temporada ciclónica. Se trata de asegurarse de si su cobertura de seguro es adecuada para la temporada ciclónica.

El primer paso, según los expertos, es buscar la póliza, leerla y evaluarla.

David Bierman, veterano abogado de litigación de seguros, dijo que los propietarios de viviendas deben asegurarse de si su póliza incluye seguro por inundaciones, que es aparte de la cobertura por tormentas. “Ya no hay dos pólizas de vivienda iguales”, dijo Bierman.

Es importante recibir la copia certificada y jurada de la póliza de la compañía misma, y no de un agente o corredor, dijo Dan Odess, perito público con licencia que trabaja para East Coast Public Adjusters. Los peritos públicos representan a los propietarios de viviendas, negocios y a las asociaciones de condominios que presentan reclamaciones a sus compañías de seguros.

Esa copia certificada tendrá las cláusulas más recientes que podrán añadir o excluir cobertura, dijo Odess.

Para determinar si su póliza brinda suficiente cobertura, Odess sugirió una regla de oro: si hubiera una pérdida total, ¿recibiría usted lo debido? Para responder esa pregunta, Odess dijo que los propietarios de viviendas pueden fijarse en la página de declaración de la póliza, comprobar la cantidad total y compararla con el valor de su vivienda en el documento de impuesto más reciente.

“Deben corresponder más o menos”, dijo Odess.

Además, Odess dijo que los propietarios de viviendas deben llevar a cabo una evaluación total con un contratista o ingeniero para determinar si esa tasación está atrasada.

Odess dijo que es importante guardar copias en diversos lugares. Eso significa poner copias en papel en un estuche a prueba de agua y escanear y subir los documentos importantes a un website de almacenamiento en internet. “De ese modo, si hubiera una pérdida total, usted tendrá acceso a esa información en una fecha posterior”, dijo.

Estas son otras medidas a tomar para asegurarse de tener el seguro adecuado en caso de tormenta.

•  Documente sus bienes personales.

Eso incluye videos o fotos del exterior y el interior de su vivienda, además de los artículos dentro de la misma.

Bierman dijo que este paso es especialmente importante si el propietario de vivienda ha hecho una reclamación al seguro sobre daños de una tormenta anterior, como el huracán Wilma.

La documentación es también esencial si faltan recibos por reparaciones. Se puede almacenar fotos y videos en internet a través de la nube, como es el caso del servicio gratis de Google Docs.

“De ese modo usted tiene las espaldas cubiertas”, dijo Bierman, quien fue miembro del equipo de acción política de Allstate, así como investigador certificado de fraude al seguro.

“Lo principal es documentar lo que usted tiene antes de la tormenta”, dijo Bierman. “De modo que, cuando usted tenga una reclamación, puede decir que así es como se veía su propiedad antes de la tormenta. De lo contrario, usted va a estar batallando durante años con las compañías de seguros”, añadió Bierman, quien tiene clientes que todavía están peleando con reclamaciones por daños causados por Wilma en el 2005.

Para artículos personales de alto precio, anote los números de serie y documéntelos. Bierman sugiere colocar ciertos artículos, como las joyas, en las cajas de seguridad de los bancos durante la temporada de tormentas. La mayoría de las pólizas de seguros tienen un límite de cobertura de bienes personales dentro de la vivienda, aunque existen seguros adicionales para artículos tales como un anillo de compromiso o una obra de arte, dijo Odess.

“En lo que respecta al contenido de su vivienda, es como un juego de azar legal. Usted paga un precio por una gran cobertura de seguro”, dijo.

•  Recurra a contratistas y a peritos públicos.

Contactar a contratistas — tales como techeros, compañías de reparación de ventanas o de daños por agua — puede facilitar el proceso de reparación después de la vivienda.

“Todos recordamos las lonas azules después del Wilma. Era difícil conseguir un techero”, dijo Bierman.

Odess dijo que los propietarios de viviendas pueden conseguir paz mental, disminuir las demoras si se requieren reparaciones y hasta figurar en la lista de clientes preferidos de un contratista por medio de contactar a los mismos antes de la temporada ciclónica y quizá haciendo que ellos evalúen su propiedad.