El futuro de Miguel Exposito, ex jefe de la policía de Miami, está en las manos de tres jueces del Condado Miami-Dade.

El jueves, el panel de jueces escuchó argumentos sobre su apelación a su despido durante una audiencia que terminó en menos de 35 minutos.

Esta vez fue distinto a la surrealista audiencia del pasado septiembre, cuando la Comisión de Miami tardó 21 horas durante dos días para despedir a Exposito por desobedecer la orden de no degradar a tres oficiales dada por el administrador Johnny Martínez.

Expósito apeló su despido en octubre, argumentando que aunque separó a los oficiales de sus responsabilidades mantuvieron sus grados y salarios. Bajo los códigos del servicio civil en la Ciudad, una degradación ocurre cuando se reduce el grado o salario de un empleado.

John Grecco, un abogado de la Ciudad, dijo que estas reglas no aplican porque los tres oficiales tenían altos grados y no estaban protegidos por el código del servicio civil.

“El ex jefe se insubordinó e ignoró una orden directa”, dijo Grecco.

Durante la audiencia, Steve Wisotsky, el abogado de Exposito, insistió en que no hubo el proceso debido cuando la Comisión no llegó a una decisión dentro de los cinco días después de su suspensión inicial, como indica la carta constitutiva de la Ciudad.

Martínez suspendió a Exposito el martes 6 de septiembre. El siguiente viernes, la Comisión se reunió en una audiencia maratónica para escuchar su defensa y las razones de Martínez. Para las 2:30 a.m. del sábado la Comisión aún no llegaba a una decisión.

Entonces, la Comisión optó por volver a reunirse el lunes siguiente, cuando votaron 3 a 2 para despedir a Exposito.

“Cinco días significa cinco días”, dijo Wisotsky. “En lugar de llegar a una conclusión dentro de los cinco días, la Comisión optó por tomar un descanso”.

Grecco calificó este argumento como “absurdo”. Según su interpretación de la carta constitutiva, la Comisión debe empezar la audiencia dentro de los cinco días, pero no necesariamente concluirla.

También cuestionó si el panel tiene el derecho a rendir su propia opinión sobre la evidencia para despedir a Expósito, o si deben deferir a la decisión de la Comisión.

Los jueces, Milton Hirsch, Norma Lindsey y Valerie Manno Schurr, llegarán a una decisión dentro de los próximos días.

Antes de la audiencia, Exposito dijo que no cree que la administración tenía causa justa al despedirlo.

“Todos sabemos que tenía motivos políticos, que el alcalde no me quería allí”, dijo.

En los meses anteriores a su despido, Exposito y el alcalde Tomás Regalado mantuvieron una larga disputa pública, centrada en parte en cómo lidiar con las polémicas máquinas tragamonedas y las muertes de varios afroamericanos a manos de la policía.

Exposito llegó a la audiencia con su familia y otros ex oficiales que renunciaron tras su despido. El ex alcalde Joe Carollo, un fuerte crítico de la administración de Regalado, también asistió.