Para los estudiantes de secundaria que sean además inmigrantes indocumentados, el camino a una educación universitaria está a menudo cargado de ansiedad, confusión y frustraciones.

En la Florida, como en la mayoría de los demás estados, los estudiantes indocumentados tienen que pagar una matrícula universitaria más alta como si no vivieran en el estado, y no tienen acceso a ciertos recursos clave de ayuda financiera, tales como las becas federales Pell. Una legislación propuesta a nivel federal — conocida como la ley DREAM Act — que ofrecería matrícula de residentes estatales y otros beneficios a estos estudiantes ha estado estancada en el Congreso durante años.

Mientras tanto, la Junta Universitaria ha apoyado firmemente la ley DREAM Act. Aunque la Junta Universitaria no puede obligar al Congreso a tomar medida legislativa de ningún tipo, la organización publicó el jueves una guía de recursos para estudiantes indocumentados con la esperanza de ayudarlos a navegar el confuso enredo de leyes estatales y reglas institucionales establecidas en la actualidad.

“Esto lo vemos como un primer paso”, dijo James Montoya, vicepresidente de desarrollo de relaciones de la Junta Universitaria, la cual está celebrando esta semana en Miami una conferencia de tres días centrada en los problemas y obstáculos que enfrentan los estudiantes hispanos.

La guía de recursos para estudiantes indocumentados, dijo Montoya, servirá como “documento abierto” que se irá poniendo al día y mejorando continuamente de ahora en adelante.

Gran parte de la guía de recursos se centra en brindar un desglose estado por estado de las reglas que permiten a los estudiantes indocumentados pagar matrícula como residentes del estado, una política que se sigue en 14 estados de EEUU. La guía explica los diversos requisitos que tienen que cumplir los estudiantes indocumentados antes de calificar para la rebaja en la matrícula, tales como haber estudiado un número mínimo de años en una secundaria de dicho estado.

Para algunos estados, la guía incluye muestras de formularios similares a los que tienen que llenar los estudiantes indocumentados para calificar para matrícula rebajada como residentes del estado. Por lo general, los estados exigen que los estudiantes firmen una declaración jurada de que ellos pedirán la ciudadanía a la primera oportunidad, por ejemplo.

Los destinatarios de la guía no son sólo padres y estudiantes, sino además los consejeros escolares de secundaria y los administradores universitarios que en ocasiones tendrán que responder las preguntas de las familias.

Para los estudiantes de la Florida, la guía no ofrece una hoja de ruta para navegar la matrícula rebajada para residentes estatales, ya que las universidades y colleges públicos de la Florida tienen prohibido bajo las leyes estatales ofrecer el descuento a nadie que no pueda probar que tiene la residencia legal en Estados Unidos. No obstante, la guía de la Junta Universitaria puede ser útil a los estudiantes indocumentados de la Florida, ya que incluye además una lista de organizaciones que conceden ayuda financiera a personas que no son ciudadanos.