Reconocido en marzo pasado como el mejor deportista joven del Condado Miami-Dade, Albert Almora está muy cerca de trascender las fronteras de la región y comenzar una ruta que podría llevarle a las Grandes Ligas.

Los Cachorros, escogiendo en sexto lugar en la Selección de Jugadores de Primer Año del 2012, seleccionaron a Almora en una jugada que no sorprendió a nadie en la industria. Los Cachorros habían explorado extensivamente a Almora, y tuvieron una sesión privada de entrenamiento con el jardinero central el 22 de mayo en la Universidad de St. Thomas.

“No tengo palabras”, comentó Almora en el sitio de internet MLB.com. “No recuerdo mucho de todo lo que ha sucedido el lunes. Yo sé que los Cachorros de Chicago me reclutaron, y estoy muy agradecido, pero todavía estoy un poco en shock y abrumado”.

Ahora vienen las negociaciones del contrato, y Almora es representado por Scott Boras, el super agente al que muchos equipos temen por su agresividad.

De acuerdo al estricto sistema de asignación de fechas de las Grandes Ligas, es probable que Almora reciba un bono por firmar de $3.25 millones.

Si los Cachorros exceden esa cantidad específica de dinero para un jugador seleccionado, se verían penalizados por las Grandes Ligas. Irse por encima en un cinco por ciento o más les costaría la selección de otro jugador en la primera ronda. Superar el 15 por ciento les significaría la pérdida de dos selecciones de primera ronda.

En caso de que Almora rechace la oferta, tiene una beca para la Universidad de Miami, donde el entrenador de los Huracanes, Jim Morris, estaría encantado de incluirlo en su alineación del 2013. Almora tiene un promedio académico de 4.1 y es un verdadero estudiante.

“En este momento, no tengo ni idea de lo que voy a hacer”, dijo Almora. “Ni siquiera estoy pensando en el dinero, ni en nada. Sólo estoy tratando de asumirlo todo y de sentirme contento”.

Los Cachorros, por supuesto, estarían encantados de que Almora aceptara su oferta. Theo Epstein, el gerente general que ganó dos Series Mundiales en Boston, está supervisando ahora la primera selección de su personal para los Cachorros.

Almora, de 18 años, no será de ayuda inmediata –ninguno de los seleccionados el lunes lo será.. Sin embargo, Baseball America clasifica a Almora como el jugador de secundaria que está más cerca de las Grandes Ligas.

Los Cachorros se enamoraron de la capacidad defensiva de Almora, en adición a su excepcional potencia, sobre todo teniendo en cuenta que todavía tiene que llenar su cuerpo de 6 pies 2 pulgadas, 172-libras. Los Marlins, que tenían la novena selección, también lo tuvieron en un entrenamiento en su estadio, pero nunca tuvo la oportunidad de seleccionar al fenómeno de su ciudad natal.

Chicago llegó primero, y los Cachorros hicieron una gran elección, de acuerdo con Eddie Gorriz, que entrenó en a Almora en Mater Academy.

“Va a lograr que todos se sientan orgullosos. Lo sé”, dijo. “La ciudad de Chicago se va a enamorar de Albert. En Chicago son verdaderos fans del béisbol, y les encantará la forma en que juega”.