Miles de millones de dólares se gastan anualmente en planes de dieta y suplementos alimentarios para ayudar a la gente a perder peso. Sin embargo, la epidemia de obesidad en Estados Unidos sigue aumentando constantemente. Los adultos consumen más calorías diarias que las que necesitan. Esto es debido a factores como porciones más grandes, la conveniencia de comida rápida, alimentos con una mayor densidad calórica y acceso limitado a los alimentos nutritivos.
No cabe duda de que los adultos necesitan comer menos calorías y elegir alimentos más sanos. Dos tercios de los adultos estadounidenses son obesos, y menos de la mitad de ellos cumplen las recomendaciones mínimas de ejercicio. ¿Cuán importante es el ejercicio para la pérdida de peso? ¿Puedo simplemente eliminar calorías para llegar a mi peso ideal? Para saber la respuesta debemos primero entender cómo funciona la ecuación de energía de su cuerpo.
Quemar Calorías
Hay tres maneras de “quemar” calorías. La tasa metabólica de reposo (TMR) compone aproximadamente el 75 por ciento de las calorías totales que su cuerpo utiliza en un ciclo de 24 horas. TMR es el requisito mínimo calórico necesario. Esta es la cantidad de energía que quema su cuerpo si durmiera durante 24 horas. El otro 25 por ciento de las necesidades calóricas se utiliza en otras actividades, entre ellas, la digestión.
Hay muchos factores que alteran el TMR como la edad, la altura, las fluctuaciones de la tensión y las hormonas, pero la composición corporal tiene el impacto más grande. El Dr. Cheryl Rock, RD, del departamento de la familia y medicina preventiva de la Universidad de California en San Diego explica que “el mayor contribuyente al gasto energético total es la tasa metabólica de descanso, o el degaste energético basal. El principal determinante de TMR es la cantidad de masa corporal magra”.
Para aumentar la masa corporal magra, la persona debe incorporar un régimen de ejercicio con actividad cardiovascular y entrenamiento de resistencia. El ejercicio contribuye al control de peso saludable a través de dos mecanismos: 1) a través del gasto mayor de energía y 2) promoviendo la retención y el aumento en la masa corporal magra que TMR se mantuvo o aumentó.
¿Cuánto ejercicio es recomendable? El Centro para la Prevención y Control de Enfermedades recomienda de 60 a 90 minutos diarios de actividad física. El ejercicio cardiovascular sostenido debe aumentarse progresivamente, tanto en duración como en intensidad. Un entrenamiento de resistencia debe realizarse entre dos y cuatro veces por semana usando todos los músculos principales. La consistencia es la clave para el éxito de cualquier programa de ejercicio.
El ejercicio beneficia la ecuación de energía del cuerpo de dos maneras. A corto plazo -quema calorías mientras se hace la actividad; y, a largo plazo -agrega la masa corporal magra, lo que aumentará la cantidad de calorías que requiere su cuerpo en reposo. Esto le ayudara a lograr un peso saludable más rápido y no requiere que limite los nutrientes. También permite que disfrute la vida con un cuerpo plenamente capaz y móvil.
Por favor, recuerde beber mucha agua y consulte al médico antes de empezar los ejercicios.•
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