Contratistas y empleados del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, en San Juan, Puerto Rico, fueron arrestados el miércoles en un operativo federal en el que fueron detenidas más de 40 personas pertenecientes a dos redes de tráfico de cocaína y heroína a través de vuelos de American Airlines, informó la Agencia Federal Antidrogas (DEA).

Agentes de la DEA y de la Policía de Puerto Rico detuvieron a 23 personas vinculadas con los envíos de droga, en los que participaban empleados del aeropuerto de la isla caribeña, que colocaban drogas en los vuelos comerciales droga hacia Orlando, Miami, Nueva York y Newark, informó Pedro Janer, agente especial de la DEA.

“Los arrestos de hoy en uno de los aeropuertos más concurridos del país reflejan nuestro compromiso inquebrantable de trabajar con nuestros socios para combatir enérgicamente el tráfico de drogas, no sólo en los puntos de entrada de nuestro país, sino en las zonas de origen, de tránsito, y de llegada de todo el mundo”, declaró el administrador de la DEA, Thomas M. Harrigan, en un comunicado.

Los acusados enfrentan al menos 16 cargos por conspiración y distribución de cocaína.

El operativo federal destruyó dos redes. La primera incluía a miembros de una organización delictiva liderada por Maribel Rodríguez-Fragoso, alias “La Flaca”, quien dominaba el negocio de distribuir estupefacientes —además de otros actos delictivos— en el aeropuerto internacional de Puerto Rico.

Según la acusación, entre el 2010 y mayo del 2012, miembros de esta red transportaron droga en mochilas, bolsos, maletas y también escondida en el cuerpo, sirviéndose de vehículos oficiales del aeropuerto que transitaban por sectores de acceso exclusivo para empleados, afirmó el comunicado de la DEA.

“Una vez en el área de seguridad, los kilos de cocaína eran llevados a un baño designado [para la operación] y de allí pasaban a bordo de los vuelos con destino a Estados Unidos”, sostuvo la agencia antidroga.

El segundo objetivo del operativo estuvo dirigido contra 20 personas pertenecientes a una red dirigida por Wilfredo Rodríguez, alias “Mogoyo” que distribuyó más de 9,000 kilos de cocaína a bordo de aviones de aerolíneas comerciales estadounidenses.

Estos operativos fueron realizados por la DEA, la policía federal FBI y la policía de Puerto Rico (PRPD).

Los acusados “no sólo utilizaron sus posiciones y su acceso de seguridad para el contrabando de grandes cantidades de narcóticos ilegales, sino que también pusieron en peligro la seguridad en uno de los aeropuertos más importantes del Caribe”, declaró Janer.

Según el diario puertorriqueño El Nuevo Día entre los detenidos figura Eugene Romero Santiago, chofer de la senadora local Lornna Soto.

Las autoridades de la isla indicaron que la investigación implicó, además de a una línea aérea comercial, a una empresa de mantenimiento que brinda servicios a ocho aerolíneas.

“Esta operación fue un trabajo conjunto de varios meses”, apuntó el gobernador puertorriqueño Luis Fortuño.