PUERTO LA CRUZ, Venezuela -- Venezuela buscará el sábado consolidar sus opciones de acudir a su primer Mundial al recibir a la difícil selección de Chile, enfocada en escalar al liderato de la clasificación en la sexta fecha de la eliminatoria sudamericana, pero a la que espera sorprender con la fortaleza de su juego.

Hemos preparado “un partido con madurez, pero sabiendo que vamos a ir con toda la energía del mundo a enfrentar un gran rival para intentar estar cada vez más cerca de esa posibilidad de estar en el Mundial” por primera vez, dijo el estratega César Farías el jueves a la prensa.

• El seleccionado de Paraguay buscará a costa de Bolivia encausar su rumbo en las eliminatorias, en partido que se jugará este sábado en La Paz, a cuyos 3,600 m de altitud los guaraníes están perfectamente habituados.

Luego de 22 días de acondicionamiento a la altura, “todos [los jugadores] se han adaptado” y también a “la rareza de la pelota al final de su trayectoria”, evaluó el técnico albirrojo, Francisco ‘Chiqui’ Arce.

Con esos antecedentes, el timonel guaraní reveló que los disparos con pelota quieta serán “un arma muy importante para la selección” porque, como es sabido, en la altura “el balón no dobla”.

• Colombia terminaba el viernes en Bogotá con una práctica a puerta cerrada su plan de preparación para enfrentar el domingo en Quito a Ecuador, que dirige el estratega colombiano Reinaldo Rueda.

Los cafeteros, bajo las órdenes del timonel argentino José Pekerman, concluían su quinto día de entrenamientos, a doble jornada, en la capital colombiana, a 2,650 metros de altitud, 150 metros menos que los de Quito, a donde viajarán hoy.

• Ecuador se preparaba el viernes encerrada bajo siete llaves para el partido con su par de Colombia del domingo en Quito.

Tras abrir las puertas de su sede desde el pasado domingo, cuando llegó de Buenos Aires cargando la goleada 4-0 que le propinara Argentina un día antes, la tricolor se encerró para trabajar con tranquilidad en la ‘Casa de la selección’, en la periferia nororiental de la capital.

• La selección de Perú viajó el viernes a Montevideo sin miedo y confiada en lograr un buen resultado ante Uruguay el domingo.

Antes de partir el capitán Paolo Guerrero (Hamburgo, Alemania) dijo que los jugadores peruanos “van a Uruguay a jugar un partido difícil ante un candidato a ganar la eliminatoria, pero no tenemos miedo”.