El comercio a través del Distrito Aduanero de Miami creció a una velocidad récord en los primeros cuatro meses del año, aunque el comercio con algunos de los socios tradicionales tales como Argentina, Venezuela, Honduras y Guatemala ha disminuido.

El distrito de Miami, que incluye los aeropuertos del sur de la Florida y los puertos de mar desde Palm Beach hasta Cayo Hueso, quedó además entre los 10 primeros de todo el país, dijo Ken Roberts, presidente de WorldCity, una compañía de investigaciones de medios de prensa e información radicada en Coral Gables.

El habló durante un evento celebrado esta semana sobre el futuro del comercio en el sur de la Florida que fue organizado por WorldCity, el Consejo de Negocios del Doral y la Asociación de Corredores y Agentes de Flete Tercerizado de Aduana de la Florida.

Miami ocupa en estos momentos el décimo lugar entre los distritos aduaneros debido al valor monetario del comercio internacional que maneja, justo por encima de San Francisco. Durante la última década, el comercio de Miami ha ocupado entre el 11 y el 14 lugar, dijo Roberts, quien lanzó el informe de Cifras de Comercio de Miami del 2012 de WorldCity en el evento, celebrado en el hotel InterContinental at Doral.

El comercio total del distrito alcanzó los $38,880 millones durante los primeros cuatro meses del 2012.

El año pasado, el comercio bilateral a través del Distrito Aduanero de Miami alcanzó una cifra récord de $112,820 millones, más del 18 por ciento por encima del año anterior. Fue la primera vez que el distrito sobrepasó la marca de $100,000 millones.

Pero, a pesar de las tendencias positivas del comercio de este año hasta el momento, hay algunos mercados problemáticos en los que problemas administrativos, restricciones de importación y violencia han afectado negativamente el comercio.

El comercio con Venezuela, el socio comercial número 4 del distrito, bajó en $47.2 millones en los primeros cuatro meses del año; el comercio con Argentina había bajado $119.6 millones, y el comercio con Honduras, $134.5 millones. El comercio bilateral con Guatemala fue de $66.5 millones menos que durante los primeros cuatro meses del 2011.

Miami tiene mucho a su favor en lo que se refiere al comercio internacional — está a la cabeza del país en la exportación de teléfonos celulares, piezas de computadoras y estambre de algodón, por ejemplo, y es el líder de importación del país de artículos perecederos tales como flores cortadas, frutos y vegetales — pero necesita mantenerse alerta para conservar sus ventajas, dijo Roberts.

Houston, por ejemplo, se ha convertido en la principal puerta de entrada del comercio con una serie de naciones latinoamericanas que tradicionalmente ha sido los mercados principales del sur de la Florida. Houston ha reemplazado al sur de la Florida como puerta de entrada principal de EEUU para su comercio con Brasil, Colombia, Venezuela, Costa Rica, Chile y Argentina.

“El ritmo del cambio se está acelerando vertiginosamente”, dijo Roberts.

Eso es cierto en particular para Intcomex, distribuidora multimillonaria de equipos de computadora, dispositivos móviles, software y productos electrónicos de consumo en más de 40 países.

“Yo no puedo sobrevivir con mucho inventario. Tengo que ser muy rápido y muy eficiente”, dijo Leopoldo Coronado, director de operaciones de Intcomex, radicada en el Doral.

“Las computadoras no son tomates, pero también se pudren. Después de tres o cuatro meses, son viejas”, dijo Coronado, quien habló en el evento de comercio.

El área de Miami es una ubicación excelente para exportar a América Latina y el Caribe, dijo, pero tiene que continuar buscando nuevas maneras de exportar y hacer negocios.

En lugar de limitarse a ser un centro de comercio que en su mayor parte maneja artículos fabricados en otros lugares, esta región necesita fabricar más de los productos que vende, dijeron panelistas.

“El sur de la Florida necesita empresarios que fabriquen los productos que venden”, dijo Luis Arguello, presidente y ejecutivo principal de DemeTech, compañía de Miami Lakes que exporta hilo para suturas quirúrgicas.

“Cuando yo viajo por el país, me dicen: ‘Lo único que ustedes producen en la Florida son naranjas y cocos’, pero hay una base de manufactura en la Florida’’, dijo Arguello.