LIMA -- Los peruanos desaprueban el desempeño de la empresa estadounidense Newmont y de la suiza Xstrata en los conflictos con pobladores andinos cercanos a sus proyectos mineros, según una encuesta nacional difundida el domingo.

El sondeo de la firma Ipsos-Apoyo publicado por el diario El Comercio, mostró que 54% desaprueba el papel de Newmont en el conflicto por su proyecto Conga de $4,800 millones que produciría hasta 680,000 onzas de oro anuales.

Los pobladores locales mantienen un paro de 18 días contra el proyecto ubicado en la norteña región Cajamarca en una serie de amargos desencuentros con Newmont iniciados en 1993 durante la explotación de su actual mina de oro Yanacocha.

Conga destruiría cuatro lagunas de montaña para sacar oro y las reemplazaría por cuatro reservorios, lo cual alimenta el temor de los pobladores de perder sus fuentes naturales de agua. El presidente Ollanta Humala propuso en abril conservar dos lagunas, pero Newmont aún mantiene silencio sobre su decisión final.

Según el sondeo 57% también desaprueba a Xstrata en el conflicto que mantiene con pobladores de Espinar, una provincia de la sureña región Cusco. Los pobladores creen que la mina Tintaya de Xstrata contamina la zona pero la empresa lo niega.

En mayo los pobladores de las altiplanicies de Espinar bloquearon la salida de minerales a la costa del Pacífico y días después un choque violento con la policía dejó dos pobladores muertos por los agentes y decenas de heridos.

Tras las protestas el gobierno anunció que realizará un monitoreo para saber si existe contaminación en la zona donde las explotaciones mineras se iniciaron hace más de 30 años. Xstrata empezó sus operaciones en la zona en 2006.

La encuesta fue realizada entre el 13 y 15 de junio a 1,207 personas de zonas urbanas de todo el país y posee un margen de error de 2.8 puntos porcentuales.

Los encuestados también desaprobaron el papel del gobierno y de líderes locales en la solución de los dos conflictos.

Según el sondeo las repercusiones de los dos conflictos mineros afectan a todo el país y son el principal motivo de la caída en la popularidad de Humala hasta 45% en junio. Según Ipsos-Apoyo el presidente tenía 51% de aceptación en mayo.

Perú es el segundo productor mundial de cobre y el sexto de oro. El 61% de sus envíos al exterior corresponde al sector minero que es el motor económico nacional, pero al mismo tiempo una de las principales fuentes de conflictos.