BOGOTA -- El presidente Juan Manuel Santos instó el martes a un general en retiro, que fue jefe de seguridad de su predecesor Alvaro Uribe, a que se presente ante las autoridades estadounidenses que lo acusan por narcotráfico.

“La información que tengo es que las autoridades norteamericanas lo están requiriendo y sería muy importante que el general (Mauricio) Santoyo fuera y respondiera ante la justicia norteamericana por sus actos”, dijo Santos a los periodistas desde la ciudad mexicana de Los Cabos, donde participa en el encuentro anual del Grupo de los 20 (G-20).

El caso ha ganado la atención no sólo por tratarse de un oficial, sino por el cargo que ocupó en el gobierno de Uribe (2002-2010), cuando fue por cuatro años hasta el 2006 jefe de seguridad del ahora ex mandatario.

Uribe niega haber conocido cualquier posible ilegalidad cometida por el oficial, aunque críticos del ex presidente consideran que es poco probable que desconociera las sospechas sobre presuntas ilegalidades cometidas por el general, ahora en retiro de la Policía y cuyo paradero se desconoce.

“Jamás escuché el más mínimo comentario en su contra”, enfatizó en entrevista con la emisora local La W el martes. “A mí nadie me habló mal de Santoyo, todo el mundo hablaba bien de él”.

El ex gobernante afirmó que nunca escuchó rumores de que el oficial tuviera nexos con la delincuencia.

Advirtió, sin embargo, que al final de su gobierno, y cuando Santoyo estaba tramitando su retiro del servicio activo, un informe de la propia Policía le alertó de que un testigo en Estados Unidos estaba sindicando al general de nexos con la mafia.

Agregó que en Estados Unidos nunca fue alertado de eventuales sindicaciones contra Santoyo.

“Nunca, pero nunca, me preguntaron en el Congreso de los Estados Unidos por el general Santoyo”, enfatizó.

De acuerdo con una acusación formal de un jurado investigador de una corte federal de la ciudad de Alexandria, en el estado de Virginia, Santoyo habría recibido sobornos a cambio de dar información de inteligencia a las principales bandas del narcotráfico en Colombia sobre las indagaciones de autoridades estadounidenses, británicas y colombianas.

Según las autoridades estadounidenses, Santoyo se habría aliado con la llamada “Oficina de Envigado”, una organización criminal dedicada al narcotráfico y al sicariato cerca a la ciudad de Medellín, capital del departamento de Antioquia y a unos 250 kilómetros al noroeste de Bogotá.

La “Oficina de Envigado” surgió en la época del narcotraficante y fundador del cartel de Medellín, Pablo Escobar, quien fue abatido por la Policía en esa ciudad en diciembre de 1993.

El ex jefe de seguridad de Uribe ha sido señalado de entregar a las paramilitares Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) o el paraguas que agrupó a bandas paramilitares, información sobre las operaciones que las autoridades estadounidenses, británicas y colombianas iban a realizar en su contra.

También habría facilitado que policías corruptos dieran apoyo a los paramilitares.

Además, ha sido señalado de haber entregado información de inteligencia recolectada por el gobierno que fue usada por esas bandas para identificar personas que luego fueron asesinadas.