Baja el ritmo de construcción de viviendas

• El ritmo de construcción de viviendas en Estados Unidos disminuyó un 4,85% en mayo a una tasa anualizada de 708,000 unidades, pero los permisos de obras aumentaron un 7.9 % al nivel más alto en casi cuatro años, informó el martes el Departamento de Comercio.

Asimismo el gobierno ajustó sus cifras correspondientes a abril e indicó que, en lugar del dato inicial que señalaba un ritmo de inicio de obras que apuntaba a 717,000 unidades anuales, ese mes los trabajos prometían un resultado anual de 744,000 viviendas, el mayor incremento desde octubre del 2008.

La disminución de obras nuevas en mayo refleja una reducción en el sector de los apartamentos y otras unidades multifamiliares, donde el ritmo de construcción bajó un 21.3% a una tasa anualizada de 192,000 unidades, la más lenta este año.

En cambio el ritmo de construcción de viviendas unifamiliares subió un 3.2% de 500,000 unidades en abril a 516,000 unidades en mayo.

El Departamento de Comercio también corrigió las cifras de los permisos de construcción –que se consideran un indicador de la actividad futura– y en lugar de una tasa anual de 723,000 dio para ese mes una de 780,000, la más alta desde septiembre del 2008.

Los permisos para la construcción de viviendas unifamiliares, que representan tres cuartas partes del mercado inmobiliario, subieron en mayo un 4% a una tasa anualizada de 494,000 unidades, el nivel más alto desde marzo del 2010.

Reportan un ligero aumento en donaciones

• Los estadounidenses fueron más generosos con organizaciones caritativas en el 2011 que en el año anterior, pero la suma total de las donaciones aumentó poco, una señal de que aún rigen dificultades en la economía del país, indicó un estudio publicado el martes.

Los estadounidenses –individuos, empresas o fundaciones– donaron $298,400 millones en el 2011, un incremento nominal del 4% respecto al 2010.

Con relación a la inflación, el aumento se reduce a 0.9%, según un estudio publicado el martes por la fundación Giving USA y el Centro de Investigación de Filantropía de la Universidad de Indiana.

A modo de comparación, las donaciones aumentaron un 2.6% (considerando la inflación) cada año en promedio durante los últimos cuarenta años.

El estudio señala sin embargo que el incremento del 0.9% en el 2011 confirma una cierta recuperación en el crecimiento que se inició en el 2010 después de dos años de baja, en el 2008 y el 2009, en el momento más fuerte de de la crisis económica.

Las donaciones individuales representaron el 73% del total, es decir $217,790 millones, un alza de 0.8% (teniendo en cuenta la inflación).

“La gente ha tenido que tomar decisiones difíciles sobre sus gastos y muchos de ellos han tenido que recortar la parte de su presupuesto que va a obras de caridad”, dijo Patrick Rooney, director del Centro de Investigación de Filantropía.

Buen salto en los dividendos de FedEx

• El grupo estadounidense de correos FedEx publicó el martes un beneficio anual en alza de 40% a $2,030 millones, pese a una pérdida en el cuarto trimestre, debida a la decisión de retirar de su flota aparatos obsoletos y superfluos.

En relación al número de acciones y excluyendo elementos excepcionales el beneficio anual alcanzó $6.59 y a $1.99 en el trimestre, superando los $1.94 estimados por los analistas, pero el grupo realizó previsiones inferiores a las expectativas. El volumen de negocios aumentó 8.6% en el año y 4% en el último trimestre.