KIEV -- Alemania, única en lograr tres victorias con lo que ratifica su chapa de candidata al título, que España defenderá pese a las dudas, y el renacer de Cristiano Ronaldo, junto a la eliminación de Holanda con tres derrotas, fue lo sobresaliente de la fase de grupos de la Eurocopa.

El miércoles el torneo descansa y el jueves retoma con el primer duelo de cuartos de final: Portugal-República Checa en Varsovia.

Los grandes favoritos del torneo, España y Alemania, finalizaron primeros ratificando sus credenciales de candidatos a la corona.

Con tres victorias, la Mannschaft salió viva y sin temblar del grupo de la muerte (B), ahogando a Portugal (1-0), el subcampeón mundial Holanda (2-1) y Dinamarca (2-1).

El campeón mundial y europeo España, que busca el triplete histórico (tres grandes citas al hilo), dejó una impresión agridulce, buena ante Irlanda (4-0), pero con más dudas en los otros encuentros.

Dominó a Italia pero no le alcanzó para triunfar (1-1) y sufrió ante Croacia (1-0), hasta que Jesús Navas liquidó la historia, previa a gigantes salvadas de “San Iker” Casillas.

Pero el conjunto de Vicente del Bosque deberá mejorar si quiere retener el título. La buena noticia es que encontró por fin su 9: Fernando Torres.

Detrás de estos gigantes, Portugal terminó dejando una buena sensación tras un inicio gris (derrota 1-0 contra Alemania) y encima se le encendió su as Cristiano Ronaldo, autor de un doblete contra la Oranje.

De Italia también se puede esperar su renacimiento. Defensa sólida y los Antonios, Cassano y Di Natale, dispuestos a aprovechar las pocas ocasiones que generan. Mario Balotelli perdió su lugar de titular, pero es un suplente que puede llevarle “punch” a Cesare Prandelli cuando la situación obligue.

Francia parecía ilusionar, pero perdió en la última fecha 2-0 ante Suecia y cortó una racha de 23 partidos sin derrota, con lo que sólo pudo pasar como segunda y jugará ante España en cuartos, disparando el nerviosismo.

Los ingleses, con siete puntos tras igualar con los Bleus (1-1) y ganar a suecos (3-2) y ucranianos (1-0), comandaron el grupo D, pese a que llegaban sumidos en mil crisis, principalmente por la ola de lesiones sufridas en vísperas del torneo.

La decepción más grande llegó del lado de Holanda, finalista del Mundial 2010 que cayó en sus tres partidos de grupo, hundido en una guerra de egos que minó el clima del vestuario, según el armador Wesley Sneijder. Arjen Robben tampoco funcionó, Robin van Persie tampco. Rotundo fracaso.

En cambio, Ronaldo respondió a las críticas que pesaban sobre él.