En su primer debate, la fiscal estatal de Miami-Dade Katherine Fernández Rundle y su retador Rod Vereen intercambiaron golpes en relación con la justicia juvenil, la política del sindicato de la policía y los esfuerzos por combatir la corrupción pública.

Los dos demócratas, que se enfrentarán en unas elecciones primarias el 14 de agosto, se encontraron el miércoles para un debate informal frente al consejo editorial de The Miami Herald.

Fernández Rundle, la fiscal principal del Condado desde 1993, no tuvo ningún oponente republicano o independiente. Vereen es un ex fiscal y veterano abogado defensor por lo criminal de Miami-Dade.

Lo mismo que en campañas anteriores, el tema de juicios por corrupción pública dominó el debate.

Vereen ha mantenido que la oficina de Fernández Rundle se ha dedicado a hacer “enjuiciamientos políticos”, y el martes dijo que la fiscalía presenta casos endebles contra ciertos funcionarios públicos en busca de titulares más que de justicia.

Además, calificó su manejo del proceso por corrupción pública de Arthur Teele, el prominente comisionado de Miami que se suicidó en el vestíbulo de The Miami Herald en el 2005, como una “burla a la justicia”.

“Tratan de enjuiciar en el tribunal de la opinión pública”, dijo Vereen, refiriéndose a una entrevista en televisión de un salaz testigo de la fiscalía que estaba en la cárcel.

Fernández Rundle respondió enumerando estadísticas que incluían 34 condenas a funcionarios electos y los arrestos de cientos de empleados públicos y policías corruptos durante sus 19 años en el cargo. Sostuvo que Vereen había sido “reclutado” para postularse por “una oposición compuesta por personas que piensan que somos demasiado agresivos, demasiado activos en nuestra lucha contra la corrupción pública”.

La campaña de Vereen cuenta con el apoyo de la comisionada de Miami Michelle Spence Jones, quien fue hallada inocente en su juicio por un caso de soborno, y contra quien se presentó otro caso de hurto mayor que fue desestimado por la fiscalía por falta de pruebas. Spence-Jones planea además demandar a Fernández Rundle por “mala conducta procesal.”

Vereen también ha recibido apoyo del representante republicano David Rivera, quien fuera investigado por la oficina de Fernández Rundle. Rivera no fue llevado a juicio, pero se encolerizó ante un informe final que sugirió irregularidades de todas maneras.

Vereen negó que lo hubieran reclutado para postularse.

El otro tema caliente del martes: apoyo a la policía. No es una sorpresa para nadie que el presidente del sindicato de la policía de Miami-Dade (PBA), John Rivera -viejo enemigo de la fiscal que alguna vez dijo que apoyaría a un “marciano” en contra de Fernández Rundle- respalde a Vereen.

Vereen señaló que él también cuenta con el apoyo del ex director de la policía de Miami-Dade Robert Parker, y “el hecho de que tenga el apoyo de la PBA no quiere decir que me haré de la vista gorda ante la mala conducta y la corrupción de la policía”.

Fernández Rundle, quien es respaldada por la Orden Fraternal de la Policía, dijo que la relación entre la fiscalía y la policía es mejor que nunca, y que la base del mayor sindicato policial del Condado la apoya.