WASHINGTON -- La “nube” de internet, el sistema de almacenamiento de datos en servidores externos, se ha convertido en el tema más candente en el ámbito de informática, pero la tendencia también ha creado una nueva gama de problemas de seguridad que deben ser abordados.

Los servicios en la “nube” suelen asociarse con el envío y recepción de correo electrónico personal, y el acceso a música e imágenes desde una amplia gama de dispositivos móviles y de escritorio.

Pero los militares estadounidenses y agencias gubernamentales desde la CIA a la Administración Federal de Aviación también utilizan sistemas en la “nube” de internet para acceder a datos desde cualquier parte del mundo y ahorrar dinero, y, aparentemente, mejorar la seguridad.

Gigantes de la informática como Microsoft, Google y Amazon son los principales actores de la “nube”, que busca transferir algunas de las cuestiones de almacenamiento de datos a sistemas más sofisticados. Empresas como Oracle, SAP y Salesforce.com ofrecen servicios en la “nube” para empresas.

La firma consultora en temas informáticos Strategy Analytics prevé que el gasto estadounidense en servicios en la “nube” pase de $31,000 millones en el 2011 a $82,000 millones en el 2016.

Pero algunos expertos dicen que las implicaciones de seguridad de la “nube” no se han analizado, y que este sistema puede suponer nuevos ataques y desafíos desconocidos.

“Si el pasado es prólogo, no creo que ningún sistema sea absolutamente seguro”, dijo Stelios Sidiroglou-Douskos, investigador en computación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

En un entorno de “nube”, “el trabajo del atacante es mucho más difícil, lo que significa que el hacker aficionado podría quedar obsoleto”, señaló.

Violar un sistema informático en la “nube” puede ser más complicado, pero de hacerlo, la pérdida de datos puede ser mucho mayor, según los expertos.

“Uno puede tener mejores defensas” en la “nube”, “pero en caso de ataque, éste es altamente amplificado”, dijo Sidiroglou-Douskos.

El proyecto del MIT, de cuatro años de duración y financiado por la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés), busca desarrollar sistemas que solucionen automáticamente las violaciones de datos como lo hace el sistema de “inmunología humana”, dijo el investigador.

Una serie de fallos de seguridad en la “nube” han generado preocupación, como los ataques a la Red de Sony PlayStation, a LinkedIn y el servicio Gmail de Google. Un pirata informático afirmó recientemente haber robado números de tarjetas de crédito de 79 bancos importantes.

Según Nir Kshetri, experto en delitos cibernéticos de la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro (este), los piratas informáticos buscan fuentes de valor y por eso tienen como objetivo las redes de grandes compañías.

“La información almacenada en la ‘nube’ es una mina de oro para los cibercriminales”, señaló.

Kshetri dijo en un artículo en el diario Telecommunications Policy que la industria de servicios en la “nube” insiste en que este sistema es el más seguro, pero muchos usuarios no están de acuerdo.