Un juez federal de Miami impidió el lunes que la Florida pusiera en vigor una nueva ley estatal que prohíbe a los gobiernos la contratación de empresas con vínculos comerciales con Cuba.

Una medida cautelar, ordenada por el juez federal de distrito K. Michael Moore, impide que la ley entre en vigor el domingo como estaba previsto. Y se trata de un golpe a los políticos que respaldaron la legislación, que fue patrocinado por los legisladores de Miami-Dade, aprobada por una mayoría casi unánime de la Legislatura y firmado por el gobernador Rick Scott

Después de una audiencia de una hora en la noche del lunes, Moore dictaminó desde el banquillo en favor de Odebrecht Construction, la filial con sede en Coral Gables de un gigante brasileño de la ingeniería y la construcción.

“No es como si no hubiera algún precedente, y no hubiera habido una carrera en este esfuerzo en el pasado”, dijo el juez, refiriéndose a fallidos esfuerzos legislativos anteriores para dificultar la realización de negocios con Cuba.

Odebrecht USA demandó al Departamento de Transporte de la Florida (FDOT) a principios de este mes a causa de la nueva ley, que prohibiría a las agencias gubernamentales estatales y locales la adjudicación de futuros contratos por valor de al menos $1 millón a empresas estadounidenses cuyas compañías matrices de propiedad extranjera o afiliadas realicen negocios en Cuba o Siria . Una subsidiaria de la empresa matriz de Odebrecht USA está ampliando el puerto cubano del Mariel.

Odebrecht dijo que la ley estatal le impediría hacer una oferta de $3,400 millones en contratos del FDOT este año, y que la empresa ya había sufrido un “daño irreparable”, porque la ley había asustado a posibles socios comerciales y empleados.

Aunque la orden del juez se dirigió al FDOT, es muy poco probable que ninguna otra agencia estatal o local trate de aplicar la ley mientras que la orden esté en vigor.

El juez estuvo de acuerdo con la afirmación de Odebrecht de que la ley está en conflicto con la facultad del gobierno federal para establecer la política exterior. El estado, dijo Moore, que “se entrometería en los asuntos exteriores, que son tradicionalmente de la prerrogativa del poder ejecutivo”.

La decisión de Moore, aunque es temporal, anuncia la probabilidad de que emita la decisión permanente de que la ley es inaplicable. El juez escribió en su orden que Odebrecht “ha demostrado una probabilidad sustancial de éxito con respecto a sus alegaciones”.No ha fijado una nueva fecha de audiencia, y les dijo a las partes que trabajaran para encontrar una resolución.

En un comunicado, Odebrecht USA, que ha estado involucrada en algunos de los proyectos más visibles del sur de Florida, incluyendo el Centro Adrienne Arsht de las Artes Escénicas y la Arena American Airlines, dijo que estaba “muy satisfecha” por la decisión de Moore.

Estamos muy orgullosos de nuestra trayectoria de 21 años de desempeño y de participación comunitaria en Miami-Dade y la Florida”, dijo la compañía.

“Vamos a seguir defendiendo nuestro derecho a servir al estado de la Florida y sus gobiernos locales, y de permanecer plenamente comprometidos a cumplir con todas las leyes locales, estatales y federales, y dedicados a trabajar con nuestros socios para proporcionar un servicio excepcional a cada uno de nuestros clientes”.