MIAMI -- Chile se ha promocionado en Miami como un proveedor de alimentos de clase mundial ante los importadores que asistieron en Miami a los diversos actos organizados durante esta semana por una delegación comercial del país sudamericano.

Un total de 24 empresarios chilenos se reunieron con 45 importadores locales de alimentos y participaron en otros actos de promoción, resumió el miércoles un portavoz de la Dirección de Promoción de Exportaciones (ProChile).

La iniciativa “Sabores de Chile” tenía como objetivo mostrar el potencial de los alimentos chilenos a los principales importadores de Florida.

Según sus datos, el sector alimenticio chileno vio aumentar un 5% durante el 2011 sus exportaciones a América del Norte, a donde se envió el 27% del total, con un valor de $3,468 millones.

A su paso por Miami, la delegación chilena también realizó seis visitas técnicas a los principales centros de almacenamiento y distribución de productos en la zona, organizó un seminario de turismo y celebró una cena a cargo del chef Cristián Correa.

“Miami es la puerta de entrada de los productos latinoamericanos a EEUU y es la base de operaciones de muchas empresas que proveen de productos al Caribe y Centroamérica”, explicó ProChile.

Además, “se trata de un mercado multicultural que cuenta con un alto componente latino en su población, lo cual permite encontrar una demanda conocedora o al menos cercana a los productos chilenos”.

El intercambio comercial de Chile con Miami alcanzó los $3,642 millones en el 2011.

Los principales productos alimenticios chilenos exportados a Florida en el 2011 fueron, por este orden, los productos del mar, fruta fresca, vino, jugos y pollo.

Entre los importadores locales presentes en las reuniones de negocios, estuvieron Sysco, que distribuye alimentos para hoteles, restaurantes e instituciones que atienden a más de 400,000 clientes en Estados Unidos, Canadá e Irlanda; y las cadenas de supermercados Whole Foods, Winn-Dixie y Gordon Food Service.

Los empresarios chilenos visitaron además el Puerto de Miami, para conocer los procesos aduaneros y de fumigación vigentes, y el nuevo plan de ampliación del puerto.

Entre las firmas chilenas que formaban la comitiva había desde empresas de comida lista para consumir hasta centradas en nichos específicos de consumidores, como musulmanes y judíos, pasando por las dedicadas a los alimentos orgánicos o a los alimentos “gourmet” y las especializadas en el comercio justo.

Durante el año pasado Chile fue el principal proveedor de EEUU en líneas de alimentos como las ciruelas frescas (99%), duraznos frescos (99%), filetes de bacalao (81%), cerezas frescas (80%), frambuesas congeladas (74%), uvas pasas (59%), manzanas frescas (53%) y salmón del Pacífico ahumado (50%).

Igualmente, Chile destaca como su segundo mayor proveedor de preparaciones para la alimentación infantil y el quinto en vino embotellado, al tiempo que las exportaciones de aceite de oliva aumentaron el 80% el año pasado, las de frutos secos se multiplicaron por cinco y las de frutas y hortalizas congeladas avanzaron un 54%.