Juan Martín Del Potro afrontó a Wimbledon sin ningún tipo de ensayo en césped, pero con cada partido se siente a gusto.

El argentino y noveno preclasificado derrotó 6-3, 7-6 (3), 6-1 al japonés Kei Nishikori para avanzar a los octavos de final del Grand Slam en hierba.

“Estoy mejorando partido a partido”, dijo Del Potro. “Cuantos más partidos dispute mejor será”.

Del Potro marcó diferencia ante Nishikori con su servicio al ganar el 73% de los puntos con su primer saque y sólo encaje encajó un quiebre en contra. También sirvió 12 sets.

La victoria fue la primera para el argentino a sets corridos, después de haber cedido un parcial en las dos rondas previas ante el holandés Robin Haase y el japonés Go Soeda.

En octavos, Del Potro chocará contra el español y séptimo preclasificado David Ferrer, victorioso 2-6, 7-6 (8), 6-4, 6-3 sobre el estadounidense Andy Roddick.

Un triunfo adicional le permitirá a Del Potro asegurar su mejor actuación en Wimbledon y de paso hilar una ronda de cuartos en un Grand Slam por tercera cita seguida.

• Con un despliegue récord de 23 aces y sin ceder ningún game con su saque, Serena Williams logró sortear la tenaz resistencia de la china Zheng Jie, al imponerse 6-7 (5), 6-2, 9-7 para avanzar a octavos.

Los aces servidos de Williams fueron un récord en Wimbledon. La estadounidense salvó los seis puntos de quiebre en contra que encaró, sacó tres veces para seguir en el partido y cada una ganó su servicio.

En un hecho inédito en un torneo de Grand Slam, la kazaja Yaroslava Shvedova ganó punto del primer set en la victoria 6-0, 6-4 sobre la italiana Sara Errani, subcampeona de Roland Garros.

Según la Federación Internacional de Tenis, el llamado “set dorado” conseguido por Shvedova, o sea barrer los 24 puntos seguidos del set, sólo se había logrado en una ocasión previa en 1985, cuando el estadounidense Bill Scanlon derrotó 6-2, 6-0 al brasileño Marcos Hocevar en la primera ronda del torneo de Delray Beach en Florida.

La checa y campeona defensora Petra Kvitova, al igual que la serbia Ana Ivanovic y la italiana Francesca Schiavone, también accedieron a la cuarta ronda.

Kvitova (4) arrolló 6-1, 6-0 a la estadounidense Varvara Lepchenko.

Ivanovic, campeona del Abierto de Francia en el 2008, remontó un set en contra para vencer 3-6, 6-3, 6-4 a la alemana Julia Goerges.

La italiana Schiavone derrotó 6-0, 6-4 a la checa Klara Zakopalova, mientras que la austríaca Tamira Paszek se metió en la cuarta ronda con un triunfo 2-6, 7-6 (4), 7-5 sobre la belga Yanina Wickmayer.

Entre los hombres, Lukas Rosol, el verdugo de Rafael Nadal, fue eliminado 6-2, 6-3, 7-6 por el alemán Philipp Kohlschreiber.

El estadounidense Brian Baker superó la tercera ronda con un triunfo 6-4, 4-6, 6-1, 6-3 sobre el francés Benoit Paire. También avanzaron el francés Jo-Wilfried Tsonga (5), el estadounidense Mardy Fish (10) y el Marin Cilic (16).

• El croata Marin Cilic y el estadounidense Sam Querrey disputaron el segundo partido más largo de la historia del Abierto de tenis británico, que ganó el primero en cinco sets tras cinco horas y 31 minutos.

El partido más largo de la historia del tenis profesional lo disputaron en Wimbledon, en el 2010, el estadounidense John Isner y el francés Nicolas Mahut, y tras 11 horas y cinco minutos ganó el primero 70-68 en el quinto y decisivo set.