Desde hace tiempo, un grupo de jóvenes amantes del ciclismo han considerado la posibilidad de montar un centro comunitario en Miami para educar a los residentes sobre este modo de transporte.

En agosto, empezaron a reunirse regularmente para buscar un espacio y fondos. Luego, los dueños de un bar al norte del downtown de Miami les ofrecieron el uso de una propiedad con un garaje.

La noche del sábado, Magic City Bicycle Collective celebró su apertura con una fiesta en el local en el 1100 del North Miami Avenue.

“Ya era tiempo de hacer algo así en Miami”, dijo Olga Cano, una de las voluntarias del proyecto. “Ha sido un proceso de crecimiento de una comunidad”.

El centro comunitario funcionará como un taller para enseñar a los residentes cómo reparar sus propias bicicletas. La idea es que cualquier persona puede aprender como reemplazar una goma ponchada o arreglar los frenos, dijo Cano.

“En el taller, vamos a tener todo el equipo y todas las herramientas y el conocimiento necesario para hacer los reparos”, dijo. “Ayudaremos a los dueños de las bicicletas montarlas en un perchero y guiarlos en el proceso, pero ellos mismos harán las reparaciones”.

A partir de la segunda semana de julio, el taller estará abierto los martes y jueves, de 5 p.m. a 9 p.m., y los sábados de 2 p.m. a 6 p.m. Durante estas horas, siempre habrá al menos dos voluntarios en el espacio para ayudar a los visitantes. Se pedirá una donación de $5 por hora de uso del espacio.

Magic City Bicycle Collective es una organización sin fines de lucro, financiado a través de donaciones individuales. El grupo también ofrecerá una membresía de $50 anuales por el uso ilimitado del espacio y otros beneficios.

El grupo también buscará subvenciones de fundaciones locales para cubrir gastos como equipos para arreglos, repuestos y el seguro. Los dueños del bar, The Corner, donaron el espacio.

Chris French, otro voluntarios en el proyecto, ha sido aficionado del ciclismo toda su vida. Para él, como muchos de los jóvenes que pertenecen al grupo, andar en bicicleta es un estilo de vida y una decisión política. French vive en el área de Midtown pero usa su bicicleta diariamente para llegar a la estación del Metrorail, donde toma el transporte público para ir a South Miami, donde trabaja.

“Hace calor en Miami y uno suda mucho, pero no es más complicado andar en bicicleta aquí que en cualquier otra ciudad”, opinó.

Dijo que el mayor reto para los ciclistas es el hecho de que muchos choferes no piensan que deben compartir las calles con personas en bicicletas.

“En Miami como en todas partes, los choferes son ignorantes”, agregó French.

Por esa razón, Magic City Bicycle Collective también tratará de influir en el diálogo público sobre temas como el transporte, la infraestructura y la planificación urbana.

Para aprender más sobre el proyecto, visite la página de internet, www.MagicCityBike.com.