La fuerza descomunal de sus batazos le abrieron un espacio en el Derby de Jonrones, pero ahora le acaban de hacer otro favor.

Giancarlo Stanton será el único representante de los Marlins de Miami en el Juego de las Estrellas que tendrá lugar el 10 de julio en el hogar de los Reales de Kansas City.

“Es un altísimo honor para mi y espero disfrutar hasta el último minuto de esta oportunidad’’, expresó Stanton, quien el domingo pegó su 19no jonrón de la temporada. “Será muy bueno sentarme entre las leyendas, los miembros del Salón de la Fama, y escucharles. Me siento como un niño al que le han dado un gran regalo’’.

Elegido el Jugador del Mes en mayo, las prácticas de bateo de Stanton se han convertido en un momento para disfrutar para los peloteros de los Marlins y hasta los rivales. El jardinero ha conectado cuatro cuadrangulares por encima de los 450 pies en la temporada, sólo José Bautista y Mark Trumbo han sacado dos, cada uno, por encima de esas dimensiones.

A pesar de todo, los peces creen que apenas se está viendo la punta del iceberg en términos de talento y que el techo es el límite para Stanton.

“Me alegro mucho por él, porque será una experiencia que le ayudará mucho a apreciar el juego’’, apuntó el mánager Ozzie Guillén. “Su poder levanta admiración, pero lo hará mucho más cuando conecte mejor en ciertas situaciones’’.

Sin embargo, los Marlins esperaban que Omar Infante también fuera llamado al llamado Cásico de Mediados de Verano. El venezolano posee el mejor promedio ofensivo del equipo –Justin Ruggiano todavía no posee los turnos requeridos- y ha sido uno de los pocos puntos altos del club en la campaña.

“Yo he estado en esa situación de elegir peloteros y no es fácil’’, agregó Guillén. “Hay muchos factores que entran a jugar, pero eso no resta méritos a lo que ha hecho Omar’’.

• Mientras otros peloteros subieron y bajaron de las Menores a las Mayores en un junio inmisericorde, Justin Ruggiano aprovechó cada minuto que le brindaron.

El jardinero, que llegó el 26 de mayo sin grandes expectativas a los Marlins como parte de un canje con los Astros, ha logrado lo que no han podido hacer ni Bryant Petersen, Chris Coghlan o Scott Cousins: proveer una ofensiva constante y darle cierta estabilidad a una alineación llena de grietas.

Defendiendo las praderas izquierda y derecha, Ruggiano ha sido el mejor bateador de la Liga Nacional –y segundo de las Mayores- en junio con .400 (de 50-20), y su porcentaje de embasado de .475 sólo cedió ante el empuje del estelar primera base de Cincinnati Joey Votto (.485).

Como si fuera poco, su porcentaje de slugging también es el segundo mejor de las Grandes Ligas (.740), únicamente superado por el dominicano José Bautista (.750) de los Azulejos de Toronto.

No por gusto fue recompensado el domingo con su 11mo puesto de titular.

“Cada vez que sale al jugar al terreno, hace muchas cosas buenas’’, afirmó Guillén. “Por eso lo mantendré jugando’’.

¿Incluso, cuando regrese Emilio Bonifacio luego del Juego de las Estrellas?

“A ese tipo de jugador que está en un momento caliente, uno tiene que encontrarle un espacio’’, agregó el dirigente. “De la manera en que está Ruggiano le encontraré tiempo de juego. No he visto un mánager que envíe a alguien al banco o las Menores mientras juega bien’’.

• Durante la pretemporada, Wade LeBlanc fue uno de los lanzadores que más impresionó al alto mando de los peces, y no por gusto Guillén le puso el sobrenombre del “Cy Young del spring training’’.

LeBlanc tendrá la oportunidad de brillar en la temporada, luego de ser llamado en sustitución de Edward Mujica, quien está en la lista de inhabilitados por una fractura en un dedo del pie derecho.

En 16 aperturas con los Zephirs de Nueva Orleans, Leblanc tuvo foja de 5-5 con 3.74 de efectividad.

Mujica no podrá regresar hasta el 15 de julio contra los Nacionales.