LA HABANA -- Cuba aceptó retornar a la Serie del Caribe de Béisbol, en la que no participa desde 1960, pero sólo en calidad de invitada, pues “no está en condiciones” de cumplir las exigencias económicas de sus organizadores, anunció el lunes el federativo local, Higinio Vélez.

“No está cerrada la puerta a la Serie del Caribe. Cuba está interesada en asistir, pero si fuera en calidad de invitada, lo que lógicamente no implica el mismo reglamento económico que exige la dirección de este certamen a las ligas de la región’’, expresó Vélez, citado por la televisión cubana.

En una reunión con la prensa nacional, celebrada en el Estadio Latinoamericano de La Habana, el directivo subrayó que si a Cuba “le aceptan asistir en calidad de invitado, entonces podemos ir”.

“Si (…) es como miembro de la liga, entonces será muy difícil la asistencia, porque eso implica una inversión económica muy elevada que el país no está en condiciones de asumir”, añadió Vélez.

La televisión destacó que la suma que exige la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe a los países que participan en la Serie “es realmente muy elevada”, sin precisar el monto.

Cuba recibió la invitación para el torneo en marzo pasado durante una visita a La Habana del presidente de la Confederación, el dominicano Juan Francisco Puello, y otros dirigentes de las Ligas del Caribe.

Tras la visita de Puello, el vicepresidente de la Federación Internacional de Béisbol e hijo del líder cubano Fidel Castro, Antonio Castro, consideró “muy beneficioso” el regreso de Cuba a la Serie y subrayó que ahora le tocaba a las autoridades “tomar la decisión” y “analizar los pro y los contra”.

Cuba participó en la Serie desde su creación en 1949 hasta 1960, y ganó siete ediciones. El torneo se interrumpió en 1961, año en que el gobierno de Fidel Castro abolió el profesionalismo en el deporte, y la isla no regresó tras la reanudación en 1969.

La Serie se celebra anualmente en febrero con la participación de los campeones de las ligas de México, República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela. La próxima edición será en Hermosillo (México) en 2013.

Mientras, Cuba convocó este lunes a 36 beisbolistas, incluidos el jonronero Alfredo Despaigne y el talentoso jardinero Rusney Castillo, para un tope con Estados Unidos y el torneo de Harlem, Holanda, ambos este mes, informó la Federación de Béisbol de la isla.

Los 36 estarán dirigidos por el otrora estelar Víctor Mesa y “forman parte de una amplia nómina de 77 jugadores con los cuales trabajará Cuba con vista al III Clásico Mundial”, previsto para marzo de 2013, señaló el presidente de la Federación, Higinio Vélez.

Para Mesa, quien guió esta temporada al sotanero club Matanzas al tercer lugar en el campeonato local, será su primera gran prueba de fuego al timón de la selección nacional.

El duelo de cinco juegos contra Estados Unidos, que comienza el próximo jueves en el Estadio Latinoamericano de La Habana, el principal de Cuba, marcará la reanudación de esos topes bilaterales, suspendidos en 1996, mientras que el torneo de Haarlem se realizará del 13 al 22 de julio.

La escuadra norteamericana, que arribará el miércoles a La Habana, está integrada por jugadores universitarios.

Equipo: Receptores: Yenier Bello, Frank Camilo Morejón, Yulexis la Rosa y Ariel Pestano

Jugadores de cuadro: José Dariel Abréu, Joan Carlos Pedroso, Juan Carlos Torriente, Dayán García, Yulieski Gourriel, Rudy Reyes, Erisbel Arruebarruena, Aledmis Díaz, Alexander Guerrero y Roberto Carlos Ramírez.

Jardineros: Alfredo Despaigne, Frederich Cepeda, Rusney Castillo, Guillermo Heredia, Alexei Bell y Willian Luis Campillo.

Lanzadores: Yadier Pedroso, Odrisamer Despaigne, Dalier Hinojosa, Ismel Jiménez, Fredy Asiel Alvarez, Vladimir García, Norberto González, Miguel Lahera, Pablo Millán Fernández, Yoelkis Cruz, Darién Núñez, Alexander Rodríguez, Leandro Martínez, Antonio Romero, Yoel Suárez y Vichyoandry Odelín.