LA HABANA -- Un brote de cólera en un municipio del oriente de Cuba ha enfermado a más de medio centenar de personas, de las cuales han muerto tres, 130 años después de que se reportara el último caso de este mal en la isla, informó este martes el Ministerio de Salud Pública.

Los casos de cólera están concentrados en Manzanillo, un municipio costero de la provincia de Granma (770 km al sureste de La Habana), donde ha recibido atención médica un millar de sus 130,000 habitantes, dijo el ministerio en un comunicado publicado por el diario oficial Granma.

“En el total de pacientes atendidos, han sido identificados diferentes gérmenes, precisándose el diagnóstico del Vibrión Cholerae en 53 casos, de ellos 3 fallecidos adultos mayores, de 95, 70 y 66 años de edad, con antecedentes de enfermedades crónicas”, dijo Granma.

“Durante las últimas semanas se ha venido reportando, en algunos territorios, una tendencia al incremento de las enfermedades diarreicas agudas, lo que ha estado influenciado por las altas temperaturas e intensas lluvias”, añadió.

El diario dijo que “una de las provincias que mayor incidencia ha registrado es Granma, correspondiendo la mayoría de los casos al municipio de Manzanillo, donde se ha producido un brote de infección gastrointestinal, de transmisión hídrica, a partir de la contaminación de varios pozos de abastecimiento local”.

En Cuba no se reportaban casos de cólera desde hace 130 años. El último paciente fue Manuel Jiménez Fuentes, que murió de esta enfermedad el 3 de agosto de 1882, cuando la isla todavía era una colonia de España.

El deceso de Jiménez fue el último provocado por una epidemia de cólera desatada en 1867 en la isla, que dejó casi 6.000 muertos. Otras dos epidemias de este mal afectaron a Cuba en el siglo XIX, en 1833 y 1850, según el Centro de Información de Ciencias Médicas de la provincia de Matanzas (occidente).

Aunque no hubo casos de cólera en la isla durante más de un siglo, los médicos cubanos que han integrado la brigada humanitaria cubana en Haití tienen experiencia en tratar pacientes con esta enfermedad.

Científicos cubanos han estado trabajando en los últimos años en una vacuna contra el cólera, enfermedad que causa una infección intestinal, acompañada de fuertes dolores, diarrea y deshidratación.

El rotativo reportó el martes que en Manzanillo “se han atendido aproximadamente 1,000 pacientes, en lo que ha repercutido positivamente la pesquisa activa realizada a más del 98% de la población del municipio”.

El municipio, de 500 km/2, tiene 130,000 habitantes, que trabajan principalmente en el rubro azucarero y en la pesca.

La cabecera del municipio está a unos 70 km del sitio del desembarco del yate Granma, en la playa Las Coloradas.