WASHINGTON -- Las ventas de tabletas informáticas serán superiores a las de computadoras portátiles en el 2016 debido al viraje de los consumidores hacia nuevos dispositivos como el iPad de Apple, indicó una encuesta en Estados Unidos.

La encuesta realizada por la firma de investigación NPD dijo que las tabletas serán “el motor de crecimiento” del mercado de las computadoras móviles (que incluye además las notebook y las netbook) en los próximos años.

En total, las ventas de computadoras móviles crecerán de $347 millones en el 2012 a más de $809 millones en el 2017.

Los envíos de computadoras portátiles se espera que aumenten de $208 millones en el 2012 hasta $393 millones en el 2017, pero los envíos de tabletas se espera que crezcan de 121 millones a 416 millones en el mismo período.

Un factor clave para el crecimiento del mercado de las tabletas es su extendido uso en América del Norte, Japón y Europa Occidental, regiones que representarán el 66% de los envíos en el 2012 y se mantendrán en el rango del 60% durante los próximos años, según NPD.

“La preferencia de los consumidores por los dispositivos móviles está cambiando de la computadora portátil a la tableta, especialmente en mercados maduros” donde la tecnología está afianzada, dijo Richard Shim, analista de NPD.

“Mientras se borran las fronteras entre las tabletas y computadoras portátiles, esperamos que los mercados maduros sean las principales regiones en adoptar las tabletas”.

“Los nuevos operadores tienden a lanzar primero sus productos en los mercados maduros. Los servicios y la infraestructura necesarios para hacer atractivo el uso de nuevos modelos suelen estar mejor establecidos en esos mercados”, agregó.

En su encuesta trimestral más reciente sobre dispositivos móviles, NPD dijo en mayo que el iPad de Apple gizaba del dominio del 62.8% del mercado de las tabletas, con Samsung en un distante segundo lugar con el 7.5%.

Desde entonces Google anunció que venderá su propia tableta fabricada por Asus, mientras que Microsoft presentó una tableta que tiene la capacidad para transformarse en una libreta de anotaciones, que estará a la venta a finales de este año.