Algunos historiadores dicen que la ciudad de Orlando recibió ese nombre en 1836, cuando un soldado llamado Orlando Reeves murió en la zona durante una guerra con los seminoles. El evento más importante en la economía de Orlando ocurrió en 1965 cuando Walt Disney anunció los planes para la construcción de Walt Disney World. El turismo se convirtió en eje central de la economía. La ciudad recibe actualmente 50 millones de visitantes al año.

Los puertorriqueños que emigran a Estados Unidos han cambiado de rumbo: cada vez más eligen el estado de la Florida para asentarse. El último censo arroja una población de 817,000 personas de origen puertorriqueño viviendo en la Florida en el 2009, en comparación con las 482,000 contabilizadas una década antes.

Con casi 200,000 residentes puertorriqueños, Orlando es la segunda área metropolitana con la mayor población boricua en Estados Unidos, después de Nueva York.

Hoy hay más boricuas en Estados Unidos –alrededor de 4.2 millones– que en su propia tierra natal, donde el total de habitantes es de apenas 3.7 millones.

El clima, la amplia oferta de empleo, la gran concentración de puertorriqueños, la seguridad y el hecho de que Orlando sea uno de los mejores destinos turísticos, hacen de esta ciudad floridana el principal destino y hogar de muchos puertorriqueños.

Félix Daniel Torres Quiles

San Juan, Puerto Rico