El número de casos confirmados de cólera en el este de Cuba subió de 30 a 85 durante el fin de semana, mientras la cifra de muertes se mantiene en tres, dijo una funcionaria gubernamental, aunque informaciones independientes colocaron las víctimas fatales entre cinco y 15.

Hasta cinco otros casos de cólera se reportaron de forma no oficial en La Habana y disidentes en Guantánamo, en la parte más al este de la isla, informaron de un puñado de casos parecidos al cólera en Caimanera, un poblado junto a la base naval estadounidense.

El canal de televisión estatal en la provincia Granma, centro del mayor brote, sugirió a los residentes que evitaran viajar fuera del área, mientras camiones con altoparlantes les urgían a hervir el agua y lavarse a menudo las manos, dijeron dos residentes.

Funcionarios de Salud Pública en las británicas Islas Caimán, justo al sur de Granma, emitieron una advertencia respecto a los viajes a Cuba, y la representante republicana Ileana Ros-Lehtinen alertó a los potenciales viajeros que visitar la isla “pudiera arriesgarlos a enfermarse con la contagiosa enfermedad del cólera”.

El Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos, con sede en Atlanta, no había emitido hasta el lunes por la noche alertas sobre los viajes a Cuba. Su página de internet sólo recomienda vacunaciones generales, como las de la hepatitis A y B, la fiebre tifoidea y la rabia.

La epidemióloga gubernamental Ana María Batista González dijo el sábado al canal de televisión Telecentro, de Granma, que se habían confirmado 30 casos de cólera en la provincia, y elevó la cifra a 85 el domingo en otra comparecencia, dijo Santiago Márquez, un médico en la ciudad oriental de Manzanillo, en la citada provincia.

Un comunicado del gobierno cubano del 3 de julio – la otra versión oficial sobre el brote - dijo que se habían confirmado 53 casos de cólera y que el brote estaba “bajo control”. No hubo explicaciones para la diferencia de cifras, aunque es posible que los 53 se hayan referido a casos en la región sureste, no sólo en Granma.

Batista también destacó que el número de posibles casos en Granma se elevó de 332 a 346, que casos más generales de diarrea y vómitos se incrementaron de 3,422 a 3,998 y que 110 personas han sido hospitalizadas, agregó telefónicamente Márquez a El Nuevo Herald.

La mayoría de los casos se ha registrado en Manzanillo y la capital provincial, Bayamo, así como en las municipalidades cercanas de Niquero, Yara y Bartolomé Masó, agregó Batista. Todos son a lo largo de la costa sur de Cuba, unas 415 millas al este de La Habana.

Batista dijo que la cifra de muertes llegaba a tres, el mismo número que informó el gobierno el 3 de julio. Yoandris Montoya, un disidente de Bayamo, dijo que había oído informes de cinco muertes y Márquez colocó el número en unas 10. Calixto Martínez, un periodista independendiente de La Habana, informó de unas 15.

Las comparecencias de Batista en la televisión parecen marcar el inicio de un esfuerzo del gobierno para aumentar su información pública sobre el brote, y se esperaba que compareciera de nuevo el lunes tarde en Telecentro.