JERUSALEN -- Un tribunal israelí absolvió el martes al ex primer ministro Ehud Olmert de los delitos más graves en su juicio por múltiples acusaciones de corrupción –un proceso que lo obligó a dejar el poder–, pero lo declaró culpable de un cargo menor de abuso de confianza.

El veredicto fue visto como una gran victoria para Olmert, quien dimitió a su cargo deprimer ministro en el 2009 para hacerles frente a las acusaciones, que incluyeron aceptar sobres llenos de dinero en efectivo por parte de un simpatizante y embolsarse las ganancias de una estafa de doble facturación durante viajes al extranjero.

Su declaración de culpabilidad por abuso de confianza lo volvió el primer funcionario israelí de ese rango en ser condenado por un delito.

El haberse librado de los cargos principales podría rehabilitar significativamente la imagen pública de Olmert y cambiar el enfoque de la opinión pública a las dudas persistentes de si debió dejar el cargo por sospechas innecesariamente exageradas.

Sin embargo, los problemas jurídicos del ex primer ministro de 66 años están lejos de acabar. Será sentenciado en septiembre y actualmente está siendo juzgado por recibir presuntamente sobornos en un escándalo relacionado con un proyecto de bienes raíces en Jerusalén. Se prevé que ese caso tome por lo menos otro año más.

Al menos por ahora, parece poco probable que Olmert retorne a la política.

Vestido de manera informal, con una camisa azul sin corbata, Olmert se veía sereno y aliviado al escuchar el veredicto en una corte de distrito de Jerusalén. Al salir de la sala del tribunal, el ex primer ministro tenía una sonrisa amplia y besó a sus abogados y asesores.

“No hubo corrupción. No recibí dinero. No hubo uso (ilegal) de dinero. No hubo sobres con efectivo. No hubo nada de lo que trataron de imputarme”, dijo un Olmert desafiante a los periodistas.

“Hace cuatro años todos los medios se llenaron de artículos sobre sobres de dinero. No había sobres de dinero. Ninguno. En la corte, se ha determinado de una vez por todas que no había sobres de dinero. No defraudé a ninguna organización”, declaró a los periodistas tras conocer el veredicto, informa el diario Haaretz en su versión digital.

El Tribunal de Distrito de Jerusalén exoneró hoy a Olmert de los casos conocidos como Rishon Tours y Asunto Talansky, en los que se le acusaba de fraude, abuso de confianza, falsedad de documentos corporativos, evasión de impuestos y adquisición con métodos fraudulentos.

En el tercer caso, denominado Centro de Inversiones, la corte le declaró culpable únicamente de abuso de confianza, pese a que la acusación presentó cargos también por los delitos de conflicto de intereses y fraude, al entender que concedió favores y benefició desde su cargo a un exsocio en un despacho de abogados, Uri Meser.

Estos tres escándalos, sobre todo el de Talansky, le forzaron a presentar su dimisión, lo que provocó un cambio de gobierno.