Otras encuestas nacionales han mostrado también un amplio apoyo a permitir a los jóvenes mantenerse en EEUU, subrayando cómo Obama ha tomado el liderazgo sobre los republicanos en un asunto que, mientras se considera de menos importancia que la economía para los votantes latinos, se ve como una medida de respeto hacia la amplia comunidad hispana.

Tanto Obama como Mitt Romney, ex gobernador de Massachusetts, buscan el apoyo de los votantes hispanos, y aunque Obama aventaja a Romney entre éstos en la mayoría de las encuestas, debe apuntalar su apoyo entre los votantes latinos para ganar en noviembre. Romney no necesita una victoria rotunda entre los votantes hispanos, pero le hace falta lograr una cantidad apreciable de este bloque crítico de votantes para competir en los estados indecisos de Florida, Nevada y Colorado.

Una encuesta llevada a cabo por Latino Decisions en Arizona, Colorado, la Florida, Nevada y Virginia encontró que los votantes hispanos estaban más entusiasmados con Obama después de su anuncio sobre los jóvenes que cumplían los requisitos para beneficiarse del DREAM Act. El hecho marcó un importante cambio, pues algunos votantes hispanos estaban descorazonados con las políticas agresivas de deportación de la administración de Obama hacia los inmigrantes indocumentados.

Una encuesta nacional llevada a cabo por Bloomberg News inmediatamente después del anuncio del Presidente del 15 de junio encontró que el 64 por ciento de los probables votantes estuvo de acuerdo con la política. Un 30 por ciento estuvo en contra, de acuerdo con el sondeo Bloomberg. Los independientes respaldaron la medida del Presidente por un margen de dos a uno.

Sin embargo, el tema inmigratorio en la Florida tiene ángulos especiales: la mayoría de los votantes hispanos en el estado son cubanoamericanos o puertorriqueños. La mayoría de los inmigrantes cubanos llegaron legalmente al país; los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses.

“No creo que sea un punto tan, tan importante como piensa alguna gente, porque ellos no entienden realmente la Florida en comparación con Arizona o Texas”, explicó Coker. “La mayoría de los hispanos que vienen aquí lo hacen por avión o barco. Ellos no cruzaron el Río Bravo o caminaron por el desierto para llegar aquí. Simplemente vinieron, fueron bienvenidos y se adaptaron muy rápido. No creo que tengan esa hostilidad que puedes tener en Arizona, donde los inmigrantes ilegales son asociados con los delitos graves, las drogas y todo tipo de otras cosas negativas”.

La encuesta Mason-Dixon encontró además que los votantes de la Florida también apoyan dar a la policía el derecho a revisar el estatus migratorio de las personas que son detenidas por una infracción o han cometido un delito grave. El 53 por ciento de los votantes respalda la media, el 40 por ciento se opone y un 7 por ciento está indeciso.

Doris del Toro, una cubanoamericana de 52 años que se declaró independiente y posee un pequeño negocio en Miami, no compartió la opinión de la mayoría.

“Aquí en la Florida no necesitamos leyes de inmigración al estilo de Arizona”, comentó Del Toro. “Esta es la tierra de la libertad. Es sobre los derechos humanos. No quiero ver ese tipo de tratamiento a los inmigrantes en la Florida”.

La encuesta telefónica a 800 votantes registrados en la Florida —todos probables votantes en las elecciones generales de noviembre— fue llevada a cabo del 9 al 11 de julio por The Miami Herald, El Nuevo Herald, el Tampa Bay Times, Bay News 9 y Central Florida News 13. El sondeo lo realizó Mason-Dixon, una compañía no partidista con sede en Jacksonville. El margen de error es de 3.5 puntos porcentuales.

El editor de The Miami Herald Sergio Bustos y los reporteros del Tampa Bay Times Katie Sanders y Michael Van Sickler contribuyeron a esta información.