Por lo general, en el mundo automovilístico, especialmente en el campo de los híbridos, cuando se escucha la opinión de los compradores, una gran mayoría señala al Toyota Prius, (consumo de gasolina 53 mpg en la ciudad y 46 mpg en la autopista a un precio de $24,000) y se espera que los números sigan mejorando gracias a la tecnología.

Sin embargo hay otros autos híbridos, sobretodo en la categoría de lujo, que sus números no acaban de convencer a muchos clientes en este segmento. Uno de ellos es la firma de Baviera con su BMW ActiveHybrid7 a un costo de $97,000 y con un consumo de gasolina combinado de 20 millas por galón. Según muchos seguidores de los autos híbridos señalan que BMW está más interesada, en este modelo, en la velocidad que en el consumo de gasolina. Según BMW el auto puede acelerar de cero a 60 mph en 4,7 segundos.

Toyota con su Prius c 2012 (c por ciudad), un subcompacto de 5 puertas y con capacidad para cinco pasajeros, está diseñado para funcionar como un vehículo de ambiente de ciudad, una atractiva experiencia de conducción y un consumo de combustible de 53 mpg ciudad y 46 mpg carretera.

Está disponible en cuatro modelos y equipados con el sistema Hybrid Synergy Drive, un motor de gasolina de cuatro cilindros de 1.5 litros DOHC, 16 válvulas VVT-i, conuna potencia de 73 caballos de fuerza y otro motor eléctrico con un poder de 60 h.p., apoyado por una batería de níquel e hidruro metálico de 144 volt que produce 25.9 caballos de fuerza de electricidad híbrida y ofrece un total de 99 caballos de fuerza.

La seguridad, el Prius c cuenta con 9 bolsas de aire, además de los sistemas de Control de Estabilidad del Vehículo (VSC), Control de Tracción (TRAC), Frenos Antibloqueo (ABS), Distribución Electrónica de Frenado (EBD), Asistencia de Frenado (BA) y la Tecnología Smart Stop (SST).

Entre las características estándar se encuentran el control de clima automático, inclinación telescópica del volante, pantalla de información múltiple y Bluetooth manos libres con controles de teléfono y también control remoto de entrada al vehículo sin llave.

Prius c Two agrega un sistema de audio AM/FMCD de 6 bocinas, limpiaparabrisas intermitentes de velocidad variable, control crucero, inmovilizador del motor, consola central y un área de caga.

Prius c Three tiene mejor tecnología con un sistema de audio y conectividad. También incluye un sistema de visualización de audio con navegación que añade una pantalla táctil de 6,1 pulgadas, Radio Satélite Sirius XM (incluye 3 meses de suscripción de prueba), HD Radio con iTunes, puerto USB con conectividad para iPod, la información del vehículo con ajustes personalizados y reconocimiento de voz avanzado. También información del tiempo, incluyendo el tráfico, clima, precios del combustible y deportes.

Prius c Four se distingue por las llantas de 15 pulgadas de aleación con 8 radios, asientos delanteros con calefacción, espejos exteriores con indicadores de señal de giro y luces antiniebla integradas. El equipo opcional para el Prius c incluye llantas de 16 pulgadas y 8 radios de aleación con neumáticos 195/50/R16 y techo corredizo eléctrico.

Precios aproximados: Prius c One 5 puertas $18,950; Prius c Two 5 puertas $19,900; Prius c Three 5 puertas $21,635 y Prius c Four 5 puertas $23,230. Competidores: Honda Insight, Hyundai Accent y Chevy Sonic.

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