Un destacado periodista cubano se enfrenta a una pena de 15 años de prisión por espionaje, tan sólo dos años después de que Raúl Castro le hiciera un insólito elogio público por haber expuesto los escandalosos fallos de un proyecto de obras públicas, según varias informaciones.

Hasta su detención en febrero del año pasado, José Antonio Torres fue el corresponsal en Santiago de Cuba, la segunda ciudad en importancia de la isla, del periódico Granma, la voz oficial del gobernante Partido Comunista.

Los fiscales pidieron la pena de 15 años por una acusación de espionaje durante una audiencia a mediados de junio, de acuerdo con una información publicada el miércoles en el periódico digital Diario de Cuba —con base en España—, que también reportó inicialmente sobre el caso de Torres en marzo del 2011.

El disidente José Daniel Ferrer declaró que prisioneros a los que conoció en abril en una estación de policía de Santiago, durante una de sus frecuentes detenciones, le habían dicho que Torres se encontraba detenido en la prisión de Aguadores, en las afueras de la ciudad, y que había sido acusado de espionaje.

Torres comentó a compañeros de prisión que era inocente y que seguía siendo un partidario incondicional del gobierno, declaró Ferrer. Su esposa rechazó ofertas de ayuda del activista de derechos humanos Elizardo Sánchez, de La Habana.

Diario de Cuba señaló que sus fuentes no identificadas informaron que Torres habría enviado una carta a la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana en la que “mostraba interés en suministrar información sobre objetivos militares en Santiago”. Además, siempre según dichos testimonios, propuso “obtener información de altos jefes y funcionarios a los que tenía acceso”.

Otros informes han indicado que Torres fue arrestado en una investigación de corrupción o en represalia por su reportaje de julio del 2010 sobre los problemas de un proyecto de construcción de un acueducto en Santiago. Los medios de comunicación estatales de Cuba, entre ellos Granma, nunca han informado sobre su detención.

Su reportaje de 5,000 palabras enumeró una serie de irregularidades en el gigantesco proyecto masivo, empleó palabras fuertes como “errores” y “mal trabajo”, y citó al vicepresidente Ramiro Valdés, que supervisó el proyecto, indicó que la situación estaba mejorando.

Castro adjuntó una nota personal al final del reportaje de Granma, alabando a Torres “por su constancia en el seguimiento de esta obra”.

“Considero que este es el espíritu que debe caracterizar a la prensa del Partido en sus exámenes, ser transparentes, críticos y autocríticos”, indicó Castro en la nota.

La coletilla de Castro también elogió a Valdés. De éste último se ha dicho en muchas ocasiones, aunque nunca se confirmara oficialmente, que había chocado con Castro cuando era ministro del Interior en las décadas de 1960 y 1970. En ese entonces, Castro era ministro de las Fuerzas Armadas.

“Ratifico el reconocimiento al compañero Ramiro Valdés por la manera en que ha venido desempeñando el control y la exigencia de esta tarea”, escribió Castro.

La introducción de Granma a la coletilla señaló que Castro leyó el informe antes de su publicación, y le dijo al periódico que se omitieran los nombres de los funcionarios nacionales y provinciales mencionados “a excepción de los de [...] Valdés e Inés Chapman”, en aquel momento coordinadora del proyecto del acueducto.

Esa decisión, agregó Granma, fue tomada debido a que “la mayoría [de ellos] señalaron los errores que existían, pero no fueron autocríticos, siendo ellos los responsables de esas deficiencias en la ejecución de la obra”.

Cuatro meses después, en noviembre del 2010, Torres escribió una historia sobre el tendido de un cable de fibra óptica desde Venezuela hasta la playa de Siboney, cerca de Santiago. La nota señaló que Valdés, en aquel momento ministro de Información y Comunicaciones, estaba supervisando el trabajo.

El proyecto del cable se ha visto empañado por acusaciones de corrupción. Valdés fue reemplazado como ministro de Información y Comunicaciones en enero del 2011. El anuncio de su partida indicó que había sido nombrado para supervisar los ministerios de Comunicaciones, Construcción y Recursos Hidráulicos.

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