CHARTRES, Francia -- El británico Bradley Wiggins se impuso el sábado en la contrarreloj individual en una ratificación de su dominio en el Tour de Francia y prácticamente tiene el triunfo en sus manos.

El ciclista de 32 años del equipo Sky superó a sus competidores en el tramo de 53,5 kilómetros (33,2 millas) entre Bonneval y Chartres y va camino de ser el primer británico en conquistar la máxima carrera del ciclismo.

Wiggins elevó los brazos al cielo al trasponer la meta en 1 hora, 4 minutos y 13 segundos para imponerse por segunda vez en una etapa de esta carrera.

Segundo fue su compatriota Christopher Froome a 1:16, y tercero el español Luis León Sánchez a 1:50.

“No tengo palabras para explicar lo que siento ahora”, afirmó Wiggins. “Estoy muy emocionado”.

“Es un sueño ganar la última contrarreloj y asegurar el Tour”, agregó. En la general, Wiggins lleva una ventaja de 3:21 sobre Froome y 6:19 sobre el italiano Vincenzo Nibali.

El trayecto mayormente plano que pasó junto a cultivos de maíz y trigo hasta Chartres, famosa por su catedral, presentó pocos desafíos a los pedalistas.

Los competidores largaron el sábado uno por uno en la penúltima etapa. Como partieron en orden inversa a su posición en la general, Wiggins fue el último en competir.

El británico confirmó su dominio desde el principio. A los 14 kilómetros ya tenía una ventaja de 12 segundos sobre Froome..

Como Wiggins venía con una ventaja tan amplia, su única amenaza real era de Froome, también exitoso en la contrarreloj, y un poco menos de Nibali, que no es especialista en esa modalidad.

“Como vimos hoy, él es más fuerte que yo”, dijo Froome. “Estoy muy satisfecho. El objetivo era ganar el Tour con Bradley. Para mí, llegar segundo es un bono”.