Maurice Moorer no es el tipo de persona que los legisladores tienen en mente cuando le dieron en el 2005 a la Florida la más amplia ley de defensa propia en el país.

Los legisladores estatales vendieron stand your ground (defiéndete) como una protección legal para los floridanos cumplidores de la ley que se veían obligados, sin que hubieran hecho algo incorrecto, a defender a su familia y a su propiedad.

Pero el día en el 2008 en que Moorer mató al novio de su ex esposa en Miami, coronó dos años de comportamiento violento que lo habían llevado varias veces a la cárcel y habían dejado a su esposa viviendo atemorizada.

Aún así, los fiscales de Miami-Dade dejaron libres a Moorer, al decir que la ley stand your ground les impedía buscar cargos criminales.

Un análisis del periódicop Tampa Bay Times de casos de stand your ground encontró que ha habido personas como Moorer – con antecedentes de crimen y violencia – que son las que más se han beneficiado de la controvertida legislación. Una revisión de los registros de arrestos para los involucrados en más de 100 casos fatales de stand your ground muestra que:

•  Casi el 60 por ciento de los que reclamaban defensa propia habían sido arrestados en al menos una ocasión antes del día en que mataron a alguien.

•  A más de 30 de esos acusados, uno de cada tres, se les han presentado cargos de delitos violentos, incluyendo agresión, agresión con lesiones o robo. Docenas tienen violaciones a las leyes de drogas en sus antecedentes.

•  Las personas que han dado muerte a alguien, han invocado stand your ground incluso después de repetidos pleitos con la ley. Cuarenta por ciento tiene tres arrestos o más. Docenas tienen al menos cuatro arrestos.

•  Más de una tercera parte de los acusados ha estado anteriormente en peligro por amenazar a alguien con un arma o llevar ilegalmente una.

•  En decenas de casos, tanto el acusado como la víctima tenían antecedentes criminales, algunas veces relacionados con disgustos prolongados o empresas criminales. De las víctimas que se pueden identificar en los registros estatales, el 64 por ciento tiene al menos un arresto. Varios de ellos tienen 20 o más arrestos.

La ley stand your ground de la Florida ha estado bajo intenso escrutinio desde que George Zimmerman reclamó defensa propia después de matar a Trayvon Martin, de 16 años, en un complejo de apartamentos en Sanford el 26 de febrero. La policía y los fiscales dijeron que no acusaron de inmediato a Zimmerman porque no pudieron rebatir su reclamo de defensa propia.

En total, se conoce de 119 personas que han matado a alguien e invocado stand your ground. Esas personas han sido arrestadas en 327 ocasiones en incidentes que involucran violencia, crímenes a la propiedad, drogas, armas o violaciones de libertad condicional. Eso no incluye más de 100 violaciones de tránsito y otros arrestos menores que no se consideraron en el análisis.

La revisión de antecedentes del Times confió en los archivos del Departamento de Cumplimiento de la Ley de la Florida, que se ocupa de los arrestos dentro del estado. Los antecedentes no siempre muestran cuándo los arrestos terminaron en instrucciones de cargos, y es probable que muchos no llegaran.