Rosa María Payá, hija del conocido disidente cubano Oswaldo Payá, confirmó a CNN en Español que su padre había muerto en un accidente en Bayamo el día de hoy.

En Twitter comenzó a circular información de la muerte de Payá. Desde su cuenta en Twitter, @oswaldopaya, alguien que se identificó como Carlos Payá dijo lo siguiente: “soy Carlos paya en madrid, policia llamo a rosa maria hija de oswaldo paya y le dijeron que habia fallecido.”

La joven bloguera cubana Yoani Sánchez envió un mensaje a través de Twitter indicando que Carlos Amador, secretario del obispo de Bayamo, había confirmado la muerte de Payá.

Payá se encontraba en un recorrido con otro disidente de nombre Harold Cepero que también murió en el accidente.

“Fue un accidente temprano en la tarde”, explicó a la agencia de noticias AP vía telefónica el presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, Elizardo Sánchez, quien se comunicó con sus observadores en Bayamo, a unos 800 kilómetros al este de la capital para confirmar los hechos.

Los heridos y en principio los restos mortales de los fallecidos estarían en el Hospital Provincial de Bayamo Carlos Manuel de Céspedes, informó Sánchez.

Payá alcanzó notoriedad internacional en mayo de 2002, cuando, en vísperas de la visita a Cuba del ex presidente estadounidense Jimmy Carter (1977-1981), entregó al Parlamento cubano 11.020 firmas de respaldo al “Proyecto Varela”, una iniciativa suya para introducir cambios políticos en la isla.

Carter mencionó el Proyecto en su discurso televisado en la Universidad de La Habana y Payá fue nominado ese año al Premio Nobel por el presidente checo Vaclav Havel. La invasión de Checoslovaquia por las tropas soviéticas en 1968 para poner fin a la llamada Primavera de Praga, motivó el inicio de la disidencia de Payá en Cuba.

El Proyecto Varela se apoyó en un artículo de la Constitución cubana que prevé la celebración de un referendo si la petición está debidamente sostenida por al menos 10,000 personas. Pero el Parlamento cubano lo rechazó argumentando que no cumplía todos los requisitos, en tanto que Payá sostenía que ni siquiera lo discutió.

“El Proyecto Varela no es una alternativa simplemente política, sino el cambio de vida que quieren los cubanos, es la llave para el cambio pacífico”, declaró en 2008, cuando fue nominado nuevamente al Nobel.