P ¿Cuál es la causa del vitíligo?

R No se conoce, pero podría tratarse de enfermedad de sistema inmune. Esta ocurre cuando este sistema ataca y destruye los melanocitos de la piel. También es posible que uno o más genes aumenten la probabilidad de que una persona padezca la enfermedad. Algunos investigadores piensan que los melanocitos se destruyen a sí mismos; otros piensan que un acontecimiento determinado, tal como una quemadura de sol o el estrés emocional, puede causar el vitíligo. Sin embargo, esto aún no ha sido comprobado.

P ¿Cuál es el alimento más saludable?

R No podemos hablar de comidas más o menos saludables; la buena salud depende de una combinación de los productos alimenticios y la moderación con la que nos alimentamos.El azúcar, por ejemplo, sólo tiene valor calórico pero no nos da nada nutritivo. Cuando hablamos de comida chatarra nos referimos a la forma y combinación de esta comida y no del producto es sí. En general una dieta balanceada, que sigue la pirámide nutricional, es la más aconsejable, dependiendo de la actividad física de cada uno y del estado de salud individual. No es lo mismo la dieta de un diabético, que la dieta de un hipertenso o un paciente con gastritis.

P ¿Qué han aprendido los científicos acerca de la relación entre la obesidad y el cáncer?

R El cáncer de colon, seno (posmenopáusico), endometrio (el revestimiento del útero), riñón y esófago están relacionados con la obesidad. También existen enlaces entre la obesidad y los cánceres de vesícula biliar, ovarios y páncreas. La obesidad y la inactividad física pueden ser responsables de un 25 a un 30 por ciento de varios cánceres. Evitar el sobrepeso reduce el riesgo de muchos cánceres, de ahí la importancia de comer sanamente y mantener una buena actividad física. P ¿Cómo se pueden prevenir las enfermedades de trasmisión sexual?

R Este es un problema de salud pública actual en Estados Unidos, al punto de que tenemos uno de cada cuatro adolescentes con una infección de trasmisión sexual. Las principales medidas de prevención son el uso del condón y la higiene sexual antes y después de cada relación íntima, al igual que limitar el número de parejas sexuales. Los antecedentes sexuales de la pareja son tan importantes como los suyos propios; cuantas más parejas sexuales tengan usted o su pareja, mayor será la posibilidad de contagio.

P ¿Existen los alimentos afrodisíacos?

R Un afrodisíaco es cualquier sustancia que, en teoría, aumenta el apetito sexual. Su nombre es una referencia a Afrodita, la diosa griega del amor. Los alimentos afrodisíacos son las sustancias alimenticias que aumentan, estimulan o potencian el deseo sexual, ya sea por su ingesta o la forma en que se comen. Entre estas comidas, estarían los picantes, algunos mariscos como las ostras y el chocolate.•