JERUSALEN -- El canciller israelí advirtió el miércoles que su goierno actuará inmediatamente si descubre que milicianos islámicos se apoderan de los arsenales de armas químicas o biológicas en Siria; a medida que crece la retórica belicista, los israelíes se apresuraron a abastecerse de máscaras antigás.

Los dirigentes políticos y funcionarios de seguridad israelíes han observado con creciente preocupación el derramamiento de sangre en la vecina Siria, temerosos de que Hezbolá, en Líbano, y otros grupos milicianos puedan tomar el control de esos arsenales si se desploma el gobierno sirio.

En los últimos días, los líderes políticos israelíes dijeron que estaban preparados para atacar arsenales a fin de impedirlo.

En un reflejo de los temores causados por la situación, las autoridades israelíes reportaron un aumento de la adquisición de máscaras en los últimos días. La demanda casi se duplicó a 4,200 el martes en comparación con un promedio anual de unas 2,200, dijo Merav Lapidot, portavoz del servicio de correos, que distribuye las máscaras.

El canciller Avigdor Lieberman dijo a la radio israelí que el gobierno no tolerará que las armas químicas sirias caigan en manos de milicianos, mientras se intensifican las tensiones en la frontera norte.

“Para nosotros es un casus belli”, hizo la advertencia, usando la expresión latina que significa “motivo de guerra”.

En cambio el jefe militar israelí, teniente general Benny Gantz, aconsejó prudencia el martes y advirtió que un ataque a los arsenales de armas químicas sirias podía arrastrar a Israel a una guerra. Por ahora, Israel cree que Siria mantiene el control sobre dichos arsenales.

El lunes, el régimen sirio amenazó usar sus armas químicas y biológicas si enfrentaba un ataque extranjero, una amenaza que se cree fue dirigida a Israel.

Por otra parte, el grupo de países árabes en la ONU condenó este miércoles la continuación de la colonización israelí en Cisjordania y pidió al Consejo de Seguridad que acepte una invitación palestina para verificar las construcciones.

“Israel continúa sin pausa su política de expansión de la colonización en el conjunto de Cisjordania”, destaca una declaración del grupo árabe leída a la prensa por el embajador saudita Abdalá al Muallimi, a la salida de un debate en el Consejo de Seguridad sobre la situación en el Medio Oriente.

Israel continúa así “desafiando a la comunidad internacional y las resoluciones pertinentes de la ONU”, agrega la declaración.

El grupo deplora “la incapacidad o la reticencia del Consejo de Seguridad para tomar las medidas necesarias para poner fin a la ocupación israelí” y pide al Consejo que “actúe rápido para salvar las oportunidades de paz, que se reducen”.