LONDRES -- Roger Federer inició el sábado la pelea por su primer oro olímpico en categoría individual con una trabajosa victoria sobre el colombiano Alejandro Falla en una jornada inaugural de tenis que se saldó con las sorprendentes eliminaciones de dos candidatos al podio, el checo Thomas Berdych y la australiana Samantha Stosur.

Novak Djokovic y el local Andy Murray, dos de los grandes favoritos en le pelea por el oro, debutarán el domingo. También lo hará Juan Mónaco, tras una mala jornada para el tenis argentino. Sólo Juan Martín del Potro consiguió avanzar a las segunda ronda tras las elimanciones tempranas de David Nalbandian --en individual y dobles, junto a Eduardo Schwank-- y de Carlos Berlocq.

“He jugado varias veces contra Falla”, explicó Federer. “Algunos partidos no han sido fáciles. Hoy tenía el partido encarrilado, pero no pude liquidarlo”.

El otro colombiano en la competición, Santiago Giraldo, sí logró el pase a segunda ronda tras doblegar por 7-5, 6-3 al estadounidense Ryan Harrison en poco más de una hora.

Otra sorprendente eliminación fue la del español Fernando Verdasco, 14to. preclasificado, quien cayó por 6-4, 7-6 (9) ante el uzbeco Denis Istomin.

En su primera participación en unos juegos, el argentino Juan Martín del Potro superó la ronda inicial venciendo al croata Ivan Dodig por 6-4, 6-1.

Del Potro fue la única buena noticia de un día aciago para Argentina. Nalbandian cayó ante Janko Tipsarevic por 6-3, 6-4 y Berlocq perdió frente al ruso Alex Bogomolov por 7-5, 7-6 (5).

En categoría femenina, la sorpresa la dio la española Carla Suárez, que eliminó a la australiana Samantha Stosur, quinta raqueta del mundo, en un martónico partido por 3-6, 7-5, 10-8.

Entre el resto de favoritas, Serena Williams, Caroline Wozniacki, Ana Ivanovic y Kim Clijsters avanzaron a segunda ronda sin demasiadas complicaciones.

El programa de hoy Murray se medirá al suizo Stanislas Wawrinka, y Djokovic, que se estrenará al italiano Fabio Fognini.