El despido de un salvavidas que ayudó a salvar el mes pasado a un hombre fuera de su zona de cobertura puede provocar algunos cambios en la forma en que Hallandale Beach protege a sus piscinas y playas.

El miércoles, la Comisión de la Ciudad considerará un programa interno de salvavidas para suministrar personal a las piscinas y playas en vez de contratar a una compañía externa. La comisión también considerará cubrir una parte no protegida de la playa que está paralela a los condominios.

“En realidad hace falta más dinero para hacerlo interno”, dijo Renee Crichton, administrador de la ciudad. “Pero creemos que es un nivel de mejoría de servicio y creemos que es una mejoría en la seguridad pública”.

La propuesta incluye dos opciones – una para continuar suministrando cobertura sólo en las partes públicas de la playa y la segunda para expandir el servicio a toda la playa. De cualquier forma, la ciudad busca gastar el doble de lo que emplea en la actualidad.

La cobertura de salvavidas de la ciudad entró en cuestionamiento este mes, cuando se despidió a un salvavidas por abandonar su zona de cobertura.

Tomás López estaba en su turno cuando oyó gritos de playeros de que un hombre se ahogaba.

Rápidamente le dijo a otro salvavidas que cuidara su puesto y fue corriendo fuera de su zona a ayudar a Maksim Samartsev, de 20 años.

Después del rescate, la administración de la compañía que contrató Hallandale Beach para suministrar salvavidas a la playa, despidió a López por abandonar su zona.

López hizo titulares en todo el país por su decisión de salvar a la persona a costa de su trabajo.

Jeff Ellis, presidente de Jeff Ellis Management, le ofreció posteriormente de nuevo su trabajo a López, pero éste lo declinó.

En ese momento, los comisionados dijeron que le darían un nuevo vistazo a las opciones de la ciudad. El contrato con la compañía termina el 30 de septiembre.

Actualmente, la ciudad le paga a Jeff Ellis Management unos $330,000 para suministrar salvavidas para las dos áreas públicas de la playa y la piscina de la ciudad. La compañía ha dicho desde entonces que no buscará renovar su contrato.

Para mantener igual su cobertura, pero contratar salvavidas con mayor entrenamiento – se requerirá que los salvavidas tengan una certificación EMT – la ciudad tendría que pagar unos $617,000, incluyendo la cobertura de la piscina. Para ampliar el servicio y contratar más salvavidas para cubrir toda la playa, la ciudad tendría que pagar unos $757,000.

Crichton dijo que las propuestas incluyen una mejor protección a lo largo de la playa.

La alcaldesa Joy Cooper dijo que ella está “absolutamente” a favor de un programa interno de salvavidas y una mayor protección.

“No he sido favorable a los servicios externos porque pierdes el control de las operaciones día a día”, comentó Cooper.

La reunión se celebrará a la 1 p.m. del miércoles en el Ayuntamiento de Hallandale Beach, en la 400 S. Federal Hwy.