Imagínenese las paredes del downtown de Hollywood, sus tapiados edificios y callejones, como si fueran gigantescos lienzos negros que piden una expresión artística vibrante y llena de colores.

Es así como la ciudad lo ve: y así lo ve también el artista e ilustrador abstracto David “Lebo” Le Batard, que ha ofrecido sus servicios gratuitamente.

En un esfuerzo por convertir el tizón en brillantez, la recién formada comisión revisora de murales de la ciudad, le ha dado el visto bueno al concepto vívido y de colores primarios propuesto por Le Batard para las tiendas cubiertas de madera contrachapada del arco suroeste de Young Circle.

“Esto tiene ese atractivo del arte funky de los años 50”, dijo Beam Furr, comisionado de la ciudad que durante años ha estado promoviendo el potencial del downtown como una meca del mural. “Los murales se convierten en puntos de referencia. A la gente le gusta verlos; es como que visten el downtown”.

También juega con la vision de la ciudad sobre lo que debe ser el downtown: un distrito vivo de música y un centro cultural con distinción creativa.

Un movimiento semejante se apoderó del Distrito Wynwood de Artes, en Miami, donde una sección de factorías y almacenes es ahora un recinto marcado por su arte callejero, sus estudios, galerías y murales.

Un artista como Le Batard no podría haber sido un mejor punto de partida, dijo Furr: “Estoy emocionado de que tengamos a Lebo. Artistas de ese calibre son los que nos gustaría tener tantos como podamos”.

Le Batard dijo que espera poder llevar el proyecto de concepto a terminación en los dos meses próximos.

Calcula que tomará alrededor de tres semanas, trabajando con uns pocos asistentes de cuatro a cinco horas al día, de cuatro a cinco horas a la semana.

Los murales estarán limitados a los confines del Distrito de Música en vivo del downtown, que se extiende a lo largo de Hollywood Boulevard y Harrison Street entre 21st Avenue y Young Circle.

Le Batard, de 39 años, creció en Miramar, se graduó en Chaminade Madonna High School en 1990 y es el hermano del cronista deportivo de The Miami Herald y comentarista radial Dan Le Batard. El artista, conocido como Lebo, define su estilo como un “expresionismo postmoderno de dibujos animados” y lo aplica a pisos, escenarios, edificios, guitarras Gibson y también a zapatillas Adidas.

Los murales públicos, dice, son para crear algo mayor que la vida, con una temática universal y accesible para todos.

“Con demasiada frecuencia, la gente pone el arte en un pedestal y escribe su nombre con una gan ‘A’ mayúscula, y entonces deja de ser humano y de ser real”, dijo Le Batard. “Esta es una manera de mantenerlo como algo real, y es una manera de llevar el arte a la gente, en vez de esperar que la gente venga al arte”.

La comisión de la ciudad creó la comisión revisora de murales en esta primavera, no como árbitros del gusto, sino para garantizar que los murales no contengan mensajes comerciales o expongan nada considerado ofensivo, como el alcohol y el tabaco, o de contenido obsceno.

En su reunión inaugural, el 17 de Julio, la comisión priorizó una lista de paredes desaprovechadas del downtown que están pidiendo colores. Ahora pedirán a los propietarios que se incorporen como proveedores de hogares para más murales.