Los Marlins firmaron un acuerdo por tres años para organizar en su nuevo parque partidos de fútbol con grandes equipos del mundo. La serie se llama Miami Soccer Challenge. El anuncio se hizo el miércoles con la presencia del legendario astro holandés Ruud Gullit.

Stuart Webb, presidente de Global Football Challenge, la empresa que organiza los partidos, informó que el primero de la serie se jugará en la primera semana de enero del 2013.

Los equipos con los que trabaja GFC son Boca Juniors, Santos de Brasil, Manchester United, Arsenal de Inglaterra, Celtic de Escocia y AC Milan, entre otros.

“En noviembre definiremos los equipos que jugarán en el estreno de la serie”, expresó Webb. “Estos torneos los hacemos con gran éxito en ciudades como Dubai, Shangai, Nueva York y no podía faltar Miami. Además los partidos tienen una cobertura para millones de televidentes”.

Los últimos cinco partidos internacionales realizados en el sur de la Florida atrajeron a más de 250,000 personas y todo indica que los Marlins también quieren pescar en esas aguas abundantes.

“No estamos en competencia con el Sun Life Stadium”, aclaró Webb. “Creo que hay espacio para todos en el sur de la Florida. Hemos progrado nuestros partidos en el invierno, y el Sun Life los hace en verano. Sólo puedo decir que un estadio como el de los Marlins, con capacidad para unas 40,000 personas, con techo retráctil y aire acondicionado, es el lugar ideal para organizar grandes encuentros”.

Gullit, quien regresaba de la India donde cumple programas de difusión del fútbol, afirmó que además de ser embajador de este proyecto se siente muy entusiasmado por el “enorme” potencial del fútbol en el sur de la Florida.

“Todas las navidades las paso con mis hijos en Miami”, comentó el doble campeón de clubes de Europa con el Milan (1989-90) y campeón de la Eurocopa con Holanda. “Además siempre voy a ver al Heat y a los Dolphins. El sábado pasado fue algo extraordinario con más de 57,000 aficionados que vieron al Chelsea contra el Milan”.

En la tarde del miércoles, Gullit participó con 50 niños en programas de fútbol en el Range Park y hoy lo hará con 40 niños, entre 10 y 12 años, con la Miami Strike Force SC en el Three Lakes Park.

También estuvieron presentes para el anuncio, el alcalde de la ciudad Tomás Regalado, el comisionado de deportes Pepe Díaz y el vicepresidente de los Marlins Sean Flynn.

“Los partidos de fútbol del Miami Soccer Challenge serán la primeras de las muchas cosas que haremos en el nuevo parque”, comentó Sean Flynn, vicepresidente de los Marlins. “Además viene el Clásico Mundial, prograremos boxeo, en fin, el edificio está abierto para darle mucha actividad”.