LONDRES -- Quizás es demasiado prematuro pensar en una final latinoamericana a estas alturas del fútbol de los Juegos Olímpicos, pero Brasil y México están haciendo que esa posibilidad comience a palpitarse.

El fútbol olímpico ha tenido dos finales entre selecciones latinoamericanas, la última en Atenas 2004 cuando Argentina derrotó a Paraguay.

Brasil y México avanzaron a los cuartos de final en Londres ganando sus respectivos grupos e invictos, aunque la “Verdeamarela” lo hizo con tres victorias y los mexicanos lo consiguieron con dos triunfos y un empate.

La sorprendente Honduras también se metió a estas instancias, pero debe enfrentar a un Brasil que busca su primer oro olímpico en fútbol.

Lógicamente, el camino se vislumbra azaroso y nada está decidido.

México debe enfrentar en los cuartos de final a un Senegal que le empató a Gran Bretaña y luego le ganó 2-0 a Uruguay.

La anfitriona, con las acciones aún más altas después de eliminar a Uruguay, chocará contra Corea del Sur, mientras que Japón, que le ganó a España en su debut, lo hará frente a Egipto en los otros dos partidos de la fase, a disputarse el sábado.

Luis Fernando Tena, técnico de México, evitó tras el triunfo 1-0 sobre Suiza colocar a su equipo como favorito sobre Senegal.

“Nada de favoritismos, México no les. Se clasificó, pero tiene que mejorar bastante”, admitió Tena. “Además, Senegal ha dejado una gran impresión”.

México pasó como primero de su llave con siete puntos gracias a un empate y dos victorias. Ha ido de menos a más y es junto con Japón los únicos que no han recibido goles hasta ahora.

Pero Tena consideró que México debe mejorar en cuanto a profundidad de juego y crear mayores opciones de gol.

Por lo pronto, los mexicanos están más que satisfechos por haber ganado su llave y de paso evitar en cuartos a los anfitriones. El haber quedado como punteros también eliminó la posibilidad de un choque contra los brasileños en una eventual semifinal.

México nunca ganó una medalla en este torneo y su mejor actuación fue el cuarto lugar que alcanzó en las olimpiadas que organizó en 1968.

Brasil fue más contundente que México en la primera fase, aunque en su primer partido terminó pidiendo la hora frente a Egipto. Después de meterles tres goles en la primera mitad, los brasileños se dejaron encajar dos goles y casi les empatan. La “verdeamarela” trituró después a Bielorrusia y a Nueva Zelanda, a la que le jugó con suplentes.

El pentacampeón mundial trajo a un equipo con figuras estelares, con Neymar a la cabeza.

Brasil y Gran Bretaña se verían las caras en un partido de alto voltaje en semifinales en el caso de que ganen sus respectivos compromisos el sábado.

Si México supera a Senegal, le tocaría medirse en semis contra Japón o Egipto.