Cuba enfrenta una situación económica difícil pese a las reformas de Raúl Castro, y una transición económica bajo la dirección de las fuerzas armadas parece más probable que un modelo de cambio como el vietnamita o el chino, dijeron el jueves expertos reunidos en Miami.

“Las reformas no han dado resultado. Hay demasiadas limitaciones [...] hay un estancamiento enorme en la sociedad”, dijo el economista disidente de La Habana Oscar Espinosa Chepe en un discurso grabado para la sesión inaugural de la reunión anual de la Asociación para el Estudio de la Economía Cubana.

Unos 100 economistas, especialistas en ciencias sociales y otros expertos en Cuba se reunieron en el Hotel Hilton del downtown de Miami para presentar su labor sobre las dificultades políticas que enfrenta Cuba. El tema de este año es: ¿A dónde va Cuba?

La situación de Cuba es “muy delicada y difícil”, dijo Chepe. Entre los problemas que confronta el plan de transferir un alto número de empleados estatales a cuentapropistas, indicó, está la falta de materiales necesarios para operar los negocios, y la competencia que esto crea con el resto de la población que está tratando de hacer sus compras diarias.

Joaquín Pujol, economista retirado del Fondo Monetario Internacional, dijo que muy pocas de las personas que han pasado a las filas de los cuentapropistas estaban trabajando antes realmente para el gobierno. La mayoría, dijo, estaban desempleados, ya trabajaban por cuenta propia por debajo de la mesa, estaban retirados o eran estudiantes.

Vegard Bye, experto en Cuba del Instituto Noruego de Asuntos Internacionales, dijo que Vietnam, más que China, es el modelo que está siguiendo el gobierno de Castro en su búsqueda de una economía más orientada hacia el mercado, aunque Cuba es única en muchos sentidos.

“Cuba es diferente de todo el mundo”, dijo, y añadió que sería difícil para los líderes cubanos copiar el modelo económico de cualquier otro país durante una transición.

Cuba, por ejemplo, no ha reclutado nuevas generaciones de líderes y gerentes tan bien como China o Vietnam, dijo Bye, y a medida que reforma la economía tiene menos probabilidades de conservar el control político con tanta facilidad como lo ha hecho esas naciones.

Bye señaló que la razón de la reciente visita de Castro a China, Vietnam y Rusia parece ser un esfuerzo por encontrar la manera de implementar e institucionalizar una economía de mercado sin perder el control político.

Dijo que es probable que los oficiales y ex oficiales de las fuerzas armadas cubanas que han tenido vasta experiencia en administrar gran cantidad de empresas estatales tengan una fuerte participación en el futuro económico de la isla.

En esencia, dijo Bye, Cuba enfrenta dos posibles variantes: un cambio estilo Vietnam hacia una economía más orientada hacia el mercado, con espacio para negocios privados de pequeño y mediano tamaño, pero con el gobierno conservando claramente el control político, o la tal vez más probable “transición autoritaria militarizada” en la cual militares tecnócratas asumen el control a través del favoritismo y la corrupción.