Una vez más, julio trajo una explosión sorpresa de contratación luego de crecientes preocupaciones de que la nación estaba cayendo en una segunda recesión. Las cifras de empleo dadas a conocer el viernes mostró que gobiernos y negocios contrataron alrededor de 163,000 personas más que en junio, mucho mejor de lo que esperaban los analistas.

Fue básicamente el mismo giro argumental del drama económico del verano pasado, cuando la debilitada economía parecía a punto de deshacer el progreso de una recuperación lenta aunque constante. Pero un reporte de contratación más sólido de lo esperado en julio del 2011 marcó básicamente un giro con un aumento significativo de las nóminas a lo largo del otoño y el invierno hasta que se estancaron de nuevo en la primavera.

“No deberíamos haber estado tan preocupados sobre la debilidad de las cifras anteriores”, dijo Mark Vitner, economista de Wells Fargo, del reciente reporte de contratación. El crecimiento de la empleomanía en julio fue mayor que mayo y junio combinados, pero de todos modos muy por debajo de los aproximadamente 250,000 empleos que según los economistas indicarían un saludable mercado laboral.

“No estoy seguro de si yo calificaría de sólidas las cifras de hoy”, dijo Sean Snaith, economista de la Universidad Central de la Florida. “Pero las expectativas han bajado tanto que fue una sorpresa bastante positiva”.

El reporte del viernes contenía al menos una razón evidente para preocuparse: la tasa nacional de desempleo ha estado subiendo, y por razones alarmantes. Un sondeo nacional de familias mostró un descenso tanto en las personas que están trabajando como en las personas que están buscando trabajo. Eso hizo aumentar la tasa de desempleo al 8.3 por ciento. Hubiera sido ligeramente más alta — casi 8.4 por ciento — si el número de personas buscando trabajo se hubiera mantenido igual.

El sur de la Florida y el Estado del Sol no recibirán sus cifras de contratación para julio hasta mediados de agosto. Hasta el momento, Miami-Dade está peor que la nación, con un desempleo del 9.5 por ciento. Broward está un poco mejor, en el 7.5 por ciento. Y la Florida un poco peor, con una tasa de desempleo del 8.6 por ciento.

“La economía empezará a subir en el 2014. Esa es la naturaleza de las recuperaciones que siguen a una crisis financiera: toma tiempo”, dijo Karl Kuykendall, economista de IHS Global Insight. “Estamos indudablemente recuperándonos. Va a ser un proceso largo”.