Cristobal Palacio salió de su casa hace cuatro años y mató a tiros al nuevo esposo de su ex mujer frente a sus dos hijos de 6 años. Un jurado de Miami-Dade decidió el viernes que los disparos no se hicieron en defensa propia.

Palacio, de 47 años, fue hallado culpable de asesinato de segundo grado tras 18 horas de deliberaciones. Fue hallado culpable además de dos cuentas por abuso infantil.

Los jurados escucharon la semana pasada el testimonio de la hija del acusado, quien tiene ahora 10 años, y dijo que su padre “sonrió” mientras disparaba a su padrastro, Paul Winter. Los hijos mellizos de Palacio miraban desde un van estacionado cerca de la casa de Palacio mientras su padre vació el cargador de su pistola, hiriendo seis veces a Winter. Dos tiros fueron dados en la espalda.

El abogado de la defensa Michael Walsh dijo que Palacio, ejecutivo de banco de Kendall, estaba ejercitando su “derecho humano más elemental” al usar fuerza mortal. El contó la historia de un hombre que había sido acosado por el nuevo esposo de su ex mujer Jennifer Winter.

Walsh alegó que Palacio había actuado con un temor razonable por su propia vida. Al ocupar el banquillo el miércoles, el acusado dijo al jurado que Paul Winter le había puesto una pistola en la cabeza, lo había amenazado verbalmente y lo había “perseguido” en varias ocasiones.

El fiscal estatal Joe Mansfield dijo el miércoles a los jurados en su argumento final que no se dejaran distraer por esas alegaciones. Dijo que no había prueba alguna que las sustentara.

“No se equivoquen. En este caso sólo hay una víctima”, dijo Mansfield. “Paul Winter es el que está muerto, porque el acusado le disparó a sangre fría”.

Palacio y la madre de los niños estuvieron casados por 12 años. En septiembre del 2007, tras un difícil divorcio, Winter se casó tres días después con un hombre al que había conocido en Internet. Palacio tuvo contacto con el nuevo marido de su ex esposa unas 10 veces, dijo.

Los dos habían luchado por la custodia de los niños. El día que Jenifer Winter cumplía 37 años, el mismo día que su esposo murió, ella fue a la escuela de los niños a recogerlos y encontró que su ex esposo, padres d elos niños, ya estaba allí.

Luego de una breve discusión, ella se llevó a los niños. Pero, para evitar otra disputa judicial, ella los trajo de regreso a casa de Palacio esa noche.

Jennifer Winter dijo que Palacio salió de su casa airado, gritando malas palabras, y entonces le disparó al esposo de ella, que estaba desarmado.