En formularios de divulgación financiera presentados en junio, el representante estatal Erik Fresen presenta una imagen de total salud financiera, con ingresos de $225,000 el año pasado y sólo $103,000 en deudas pendientes de pago por préstamos estudiantiles.

Pero las finanzas del legislador republicano son más turbias de lo que parecían. Está la deuda de $29,000 al Servicio de Impuestos Internos que sigue sin pagarse. Está la multa de $10,000 por una violación de código. Y está la prolongada demanda de ejecución hipotecaria que casi costó a Fresen su casa de Little Gables.

Ahora que Fresen se postula para un tercer término en la Legislatura, está siendo retado en la primaria republicana por el candidato primerizo Amory Bodin, quien está cuestionando las finanzas de Fresen en su campaña. Ambos se enfrentarán en la primaria del 14 de agosto en el recién creado Distrito 114, que se extiende desde la zona norte de Coral Gables por West Miami hasta Cutler Bay.

“Los embargos preventivos por impuestos no son el tipo de cosa que uno deja colgando encima de su cabeza”, dijo Bodin, contable que vive a pocas cuadras de Fresen. “¿Es esa una persona que queremos que maneje nuestro presupuesto de $70,000 millones?”

Fresen, consultor de uso de terrenos, dijo que la ejecución hipotecaria provino de una disputa con un prestamista hipotecario sobre impuestos a la propiedad que se remonta a la compra de su casa en el 2006. Dijo que Bodin parecía más motivado por enemistad personal que por diferencias políticas.

“El no ha expresado ningún tipo de diferencias políticas excepto ‘No me gusta Erik Fresen’”, dijo Fresen de su oponente republicano. “Me siento increíblemente confiado de mi campaña”.

La presencia de Fresen en Tallahassee se hizo más visible el año pasado, cuando él fue uno de los principales patrocinadores de una legislación rechazada que se proponía permitir los juegos de casino en “centros turísticos”, un proyecto de ley respaldado por Genting Group, el conglomerado malayo con planes de construir un casino en la ubicación de The Miami Herald. Fresen sirvió además por alrededor de año y medio como presidente del Partido Republicano de Miami-Dade.

Pero Fresen ha estado acosado por cuestionamientos de sus finanzas personales desde el 2008, cuando un prestamista presentó una demanda de ejecución hipotecaria en contra de Fresen, su madre y su esposa. La compañía hipotecaria presentó la demanda luego de que Fresen no hizo pagos en mayo del 2008, según documentos judiciales.

Fresen dice que el prestamista trató de cobrarle dos veces $14,000 en impuestos a la propiedad de la casa, impuestos que él dijo haber pagado en el cierre cuando compró la casa en el 2006. (La casa fue comprada en realidad por la madre de Fresen, quien transfirió el título a Fresen y su esposa un mes después, según los documentos.) El dijo que el banco lo demandó cuando él se negó a pagar la cantidad adicional.

“Ellos no quisieron aceptar nada que no fuera la cantidad total”, dijo Fresen, quien califica la demanda de “pesadilla legal”. Fresen dijo en documentos judiciales que él trató de “corregir” la mora antes de que se presentara la demanda de ejecución hipotecaria en el 2008.