Con un poco más de una semana antes de las elecciones del 14 de agosto para la alcaldía de Miami-Dade, el candidato Joe Martínez puso su campaña en el módulo de ataque.

En un programa local de noticias en vivo del domingo por la mañana en WPLG-Channel 10, Martínez por primera vez culpó de las fechorías de recolectora de boletas ausentes Deisy Cabrera al alcalde titular Carlos Giménez.

Entonces, cuando el programa se fue a una pausa comercial, un anuncio de 30 segundos con escenas de Giménez diciendo repetidamente durante un mensaje al condado que las cosas mejoraban en Miami-Dade. Intercaladas entre sus declaraciones estaban lo que parecían ser escenas de pasados disturbios, tiroteos y un hombre no identificado con una pipa de crack.

El anuncio lo pagó un comité político registrado por John Rivera, presidente de la Asociación Benevolente de la Policía (PBA). El PBA es el sindicato más poderoso del país, y la ha tomado con el alcalde por los recortes en salarios y beneficios durante el año que ha estado en el cargo.

Rivera dijo que todas las escenas se filmaron por un equipo de rodaje durante el año pasado. “Creo que eran miembros de una pandilla que tuvieron un enfrentamiento. Todo es material reciente”, agregó.

La primera semana después que Cabrera fuera identificada como supuestamente recolectando boletas ilegales de votantes ausentes, Martínez no culpó directamente al alcalde. Pero el domingo cambió, al decir que había conocido más sobre el tema, y que la falta es del alcalde porque los recaudadores de boletas se vieron en una reunión privada que Giménez celebró hacía unas pocas semanas con dirigentes de Hialeah que se alistaban a apoyarlo.

“Nadie dijo que el alcalde le pidiera a esas personas [de las boletas ausentes] que cometieran fraude con las boletas”, dijo Sasha Tirador, directora de campaña de Martínez. “Pero no digan que no tienen ningún conocimiento de quiénes son estas personas”.

Giménez ha dicho repetidamente que no conoce a Cabrera, y que ella no trabaja para su campaña. La semana pasada hizo que 12 altos ayudantes de su campaña firmaran declaraciones juradas en las que juraran que no la habían contratado.

Cabrera, de 56 años, fue arrestada el jueves por dos cargos menores y uno mayor de falsificación por supuestamente escribir el nombre de una mujer anciana enferma en una boleta de votante ausente en Hialeah. La policía recaudó 31 boletas de ausentes de Cabrera, quien se negó a decir quién la contrató.

No está claro por qué Martínez ha tomado de repente un tono más agresivo. El asegura que confía que derrotará a Giménez, quien ganó hace un año las elecciones a la alcaldía después que se destituyó a Carlos Alvarez.

Hay otros cinco candidatos en la contienda que podrían llevarse algunos votos, lo que hace más difícil para Giménez obtener el 50 por ciento más uno que necesita para ganar en la primera vuelta las elecciones del 14 de agosto. Una segunda vuelta tendrá lugar el 6 de noviembre si ningún candidato obtiene una mayoría.